Capnocytophaga canimorsus è un tipo di batterio che esiste nella bocca di cani e gatti sani. È a forma di bastoncino ed è in grado di crescere rapidamente nelle giuste condizioni. Questo batterio può causare sepsi nelle persone dopo un morso di animale. Questo agente patogeno ha una forma e uno strato esterni unici e può causare gravi malattie se non trattato in modo rapido ed efficace.
Questo organismo è un bacillo gram-negativo, il che significa che non trattiene la matrice colorata utilizzata in un test di colorazione di grammo di laboratorio. Questo test aiuta a identificare diversi tipi di batteri. I batteri Gram-negativi hanno uno strato esterno grasso che può renderli resistenti agli antibiotici come la penicillina. Per questo motivo, il trattamento delle malattie causate da questo tipo di batteri è molto più difficile.
Poiché la malattia causata dal capnocytophage canimorsus può essere trasferita dagli animali all’uomo, è nota come malattia zoonotica. Questa sepsi può essere fatale per l’uomo e può essere diagnosticata erroneamente poiché i sintomi spesso variano. I segni noti di Capnocytophaga canimorsus sepsis sono grave diarrea, vomito, dolorabilità addominale, pressione alta e battito cardiaco accelerato. I pazienti possono inoltre manifestare febbre alta, insufficienza d’organo, arresto cardiaco e coma.
Le persone più sensibili all’infezione da Capnocytophaga canimorsus sono quelle con funzionalità della milza limitata o assente. A questi pazienti asplenici può essere stata asportata la milza a causa di traumi, malattie o disturbi genetici o nei casi in cui la funzione della milza peggiora un’altra condizione medica. Le persone immunocompromesse a causa di malattie o età hanno anche maggiori probabilità di essere colpite dopo un morso di cane. Di conseguenza, si consiglia a qualsiasi persona con un sistema immunitario compromesso di non possedere un cane.
Non è sempre necessario che si verifichi un morso di animale per la trasmissione di Capnocytophaga canimorsus. In un caso, un uomo con una storia di rimozione della milza è caduto in mano in un recente incidente. Aveva piccole ferite aperte sulle mani che furono successivamente leccate dal cane di un membro della famiglia. La bocca di questo cane ospitava i batteri e successivamente l’uomo ebbe la sepsi. Era, tuttavia, in grado di recuperare dopo un trattamento antibiotico tempestivo.
Mentre la setticemia da un morso di cane è relativamente rara, è una condizione grave che può viaggiare rapidamente attraverso il flusso sanguigno e avere un impatto su tutto il corpo. Numerosi diversi antibiotici, tra cui la doxiciclina e la clindamicina, possono essere utilizzati nel trattamento della sepsi da capnocytophaga canimorsus. I pazienti possono anche beneficiare di trasfusioni di sangue e plasma nei casi più gravi di infezione.