La forma sublinguale del farmaco si riferisce alle losanghe che i pazienti tengono in bocca sotto la lingua fino a quando non si dissolve. Captopril è un farmaco che può far funzionare il cuore e i vasi sanguigni in modo più efficiente, quindi è adatto a persone che hanno problemi cardiovascolari. La forma sublinguale di captopril viene tipicamente utilizzata per situazioni di emergenza, in cui un paziente sviluppa improvvisamente una pressione sanguigna molto alta.
A partire dal 2011, gli scienziati non sanno esattamente come funziona il captopril. Sembra che il farmaco blocchi un passaggio nella sequenza di reazioni che possono portare alla costrizione dei vasi sanguigni, che può fermare l’aumento della pressione sanguigna. Questo passaggio comporta l’alterazione di una sostanza chiamata angiotensina I in una sostanza correlata chiamata angiotensina II.
L’angiotensina II è una molecola che dice ai vasi sanguigni di irrigidirsi. Quando i vasi sanguigni sono tesi, la pressione del sangue all’interno dei vasi aumenta. Il blocco della produzione di angiotensina II impedisce quindi la costrizione dei vasi sanguigni e riduce la pressione del sangue che li attraversa. Il farmaco rientra in una categoria di medicinali chiamati inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina (ACE). L’ACE è l’enzima che trasforma l’angiotensina I in angiotensina II e il captopril agisce direttamente sull’ACE per bloccarne l’attività. Oltre a questa azione, il farmaco colpisce anche altre sostanze come la bradichinina e l’aldosterone, che controllano parzialmente la pressione sanguigna.
A causa di queste utili caratteristiche del captopril, il farmaco viene spesso prescritto come compressa per il paziente da assumere a lungo termine. Quando il farmaco è sotto forma di captopril sublinguale, tuttavia, è adatto a situazioni di emergenza. Se una persona soffre improvvisamente di un rapido aumento della pressione sanguigna ma non è a rischio di danni agli organi, una condizione nota come urgenza ipertensiva, può essere somministrato captopril sublinguale. Nella sua posizione sotto la lingua, il paziente non ha bisogno di inghiottirlo, e questo riduce il rischio di soffocamento quando la persona soffre dei sintomi.
Il captopril sublinguale non è una cura per le malattie cardiovascolari, ma piuttosto controlla il tasso di pressione sanguigna fino a livelli di sicurezza quando necessario. Gli effetti durano per un’ora o più, dopo di che potrebbero essere necessari più farmaci. I possibili effetti collaterali includono sentirsi più stanchi del normale, lividi più facilmente e irritazione della bocca o della gola. A volte al farmaco è associato anche il rischio di allergia o dolore toracico.