Una chouquette è una pasticceria francese dolce tradizionale che viene spesso servita come spuntino pomeridiano. Realizzata con un semplice impasto, una chouquette può essere condita o riempita con numerosi ingredienti. Indipendentemente dai sapori utilizzati, il processo di cottura è considerato la parte più importante della preparazione di questa prelibatezza.
In Francia, la cena si verifica spesso molto tardi la sera; è raro che l’ultimo pasto della giornata abbia luogo prima delle otto e la maggior parte dei ristoranti non aprono prima di questo orario. Le pasticcerie e le panetterie sono spesso un’eccezione e le chouquette sono un punto fermo in questo tipo di locali. Di solito sono venduti in sacchi di carta, in base al peso, e sono pensati per farne uno fino all’ora di cena.
La chouquette è composta da un impasto molto semplice, noto come choux, con solo quattro ingredienti: farina, burro, acqua e uova. Il vapore creato dall’umidità dell’impasto è ciò che provoca una chouquette nel forno senza lievito o altri lieviti. Nonostante la quantità di grasso presente nell’impasto, questo vapore rende il prodotto finito molto leggero e arioso pur rimanendo ricco di sapore.
Le chouquette tradizionali sono di solito preparate con gocce di choux al forno cosparse di zucchero molto grosso. In molti casi, le gocce di cioccolato possono aggiungere pasta oltre allo zucchero. Lo zucchero grosso è spesso considerato essenziale per preparare una chouquette tradizionale; i francesi usano uno zucchero perlato, che spesso assomiglia a spruzzi o piccoli dischi, per fare lo spuntino.
Quando questa pasta viene servita come dessert, può essere riempita con una crema pasticcera o una mousse. La crema pasticcera, a base di latte, uova e zucchero, può essere aromatizzata con limone o vaniglia. La mousse, a base di panna montata e uova, può avere cioccolato, zucchero o frutta aggiunti per sapore. La mousse o crema pasticcera viene solitamente spinta al centro del choux prima che sia cotta e l’impasto si alza intorno al ripieno durante la cottura.
Indipendentemente dagli aromi utilizzati in una chouquette, il processo di cottura è estremamente importante e può fare la differenza tra una pasticceria buona e una cattiva. Poiché la chouquette si affida al vapore per aumentare, è molto facile sgonfiarsi quando è ancora caldo. Pertanto, la maggior parte dei fornai consiglia di lasciare raffreddare le chouquettes lentamente nel forno, anziché toglierle immediatamente dopo aver terminato la cottura. Una volta scaduto il tempo di cottura, il forno viene spento e la porta è spaccata; ciò consente un po ‘più tempo di cottura, contribuendo così a rimuovere parte del sapore dell’uovo, lasciando raffreddare lentamente una chouquette e mantenendo la sua consistenza e forma.