Il Coleus forskohlii, noto anche come coleus indiano, è una pianta originaria del sud-est asiatico. Le sue radici contengono una sostanza chimica chiamata forskolina, che si ritiene sia utile nel trattamento di una serie di condizioni come asma, ipertensione, crampi mestruali e vescicali, malattie cardiache e polmonari, nonché malattie della pelle come eczema e psoriasi. Anche il Coleus forskohlii è sempre più utilizzato dagli atleti, perché si ritiene che aumenti il metabolismo e aiuti la consegna di proteine e carboidrati ai muscoli durante un allenamento. Il composto chimico forskolina è stato oggetto di studi scientifici da produttori farmaceutici in India e negli Stati Uniti. Si è dimostrato efficace nel trattamento di malattie cardiache e polmonari; gli studi in corso possono fornire ulteriori prove della sua efficacia per altre condizioni.
Membro della famiglia delle piante della menta, il Coleus forskohlii ha una lunga storia come erba medicinale. È stato usato per secoli nel sud-est asiatico per curare malattie cardiache e polmonari, convulsioni, disturbi digestivi e malattie della pelle. Tradizionalmente, le radici della pianta venivano essiccate e trasformate in polvere da aggiungere agli alimenti, e la polvere di Coleus è ancora ampiamente disponibile. La moderna lavorazione farmaceutica comporta l’isolamento e l’estrazione della forskolina dalle radici, che fornisce una preparazione più concentrata che è spesso disponibile in capsule.
Si pensa che la forskolina agisca stimolando un enzima che aumenta i livelli di adenosina monofosfato ciclico, o cAMP, che viene prodotto naturalmente dall’organismo. Gli scienziati sanno molto sul cAMP e sui suoi effetti benefici su molti dei sistemi del corpo umano. Il cAMP abbassa la pressione sanguigna rilassando la muscolatura liscia delle arterie, ed esercita lo stesso effetto miorilassante sui muscoli bronchiali di chi soffre di sintomi di asma. I farmaci per l’asma da prescrizione agiscono aumentando indirettamente i livelli di cAMP nel corpo e si ritiene che la forskolina agisca con lo stesso meccanismo.
Per la maggior parte delle condizioni, Coleus forskohlii viene assunto per via orale, sotto forma di polvere o pillola. Per il trattamento del glaucoma, una preparazione contenente forskolina viene applicata direttamente sull’occhio. Gli studi sono in corso e questo trattamento deve essere utilizzato solo sotto la supervisione di un medico o di un medico.
Il Coleus forskohlii è comunemente disponibile nei negozi di alimenti naturali, nei centri nutrizionali e nei punti vendita online. Sebbene sia stata usata per secoli con pochi effetti collaterali, la forskolina può interferire con gli effetti dei farmaci ipertensivi prescritti e dei fluidificanti del sangue, quindi è necessario prestare attenzione. Le persone con diabete dovrebbero anche essere caute quando assumono Coleus forskohlii poiché può influenzare i livelli di insulina e glucagone nel flusso sanguigno. Come con qualsiasi erba medica, gli utenti dovrebbero consultare un medico prima di aggiungere Coleus forskohlii a qualsiasi piano di trattamento.