L’Homo economicus è un concetto teorico che descrive le persone come individui egoisti in termini di comportamento economico. Gli economisti usano questa teoria per creare generalizzazioni sul comportamento razionale atteso secondo la teoria dell’utilità dell’economia. Combinando l’interesse personale e la teoria dell’utilità economica, gli economisti si aspettano che le persone prendano decisioni che si traducono nella massima soddisfazione tra le diverse scelte possibili. In breve, l’Homo economicus è un individuo amorale che prende decisioni e giudizi che portano a una fine prevista o prevista.
La teoria economica comportamentale ha radici che risalgono a diversi secoli fa. John Stuart Mill, Adam Smith e David Ricardo presentarono tutti teorie sull’Homo economicus. La teoria di Mill afferma che ogni persona prenderà decisioni che gli consentiranno di guadagnare abbondanti quantità di ricchezza. Smith e Ricardo hanno appoggiato questa teoria scrivendo sulla capacità degli individui di prendere decisioni che traggono il massimo beneficio dalla loro vita. Ogni decisione include un comportamento razionale ed è assente da una direzione specifica data da forze esterne.
L’economia è una scienza sociale. Nella migliore delle ipotesi, le assunzioni fatte o interpretate dai dati sono semplici approssimazioni. La creazione di modelli economici consente agli economisti di prevedere in che modo un individuo o un gruppo di individui farà delle scelte in determinate condizioni. L’uso della teoria razionale per fare ipotesi sul comportamento è necessario per comprendere la logica alla base delle scelte dell’Homo economicus. L’identificazione delle variabili è anche possibile poiché le nuove condizioni introdotte possono cambiare il comportamento individuale.
Sfortunatamente, tentare di collocare troppe analisi psicologiche nello studio dell’Homo economicus è uno svantaggio di questa teoria. Ad esempio, affermare che le attuali condizioni meteorologiche possono influenzare l’acquisto e la vendita di azioni è una proposta assurda. I ricercatori che cercano continuamente di tracciare distinzioni tra due o più eventi non lineari possono interrompere questo studio. L’identificazione di fattori inesistenti può anche distorcere il futuro studio di questa teoria economica.
Un altro difetto della teoria dell’Homo economicus è la convinzione degli economisti che la persona razionale abbia una comprensione troppo grande della teoria economica. Quando si effettua la scelta più razionale o logica, un presupposto di base è che ogni individuo comprende le implicazioni delle proprie scelte da un punto di vista macroeconomico e microeconomico. Ad esempio, un individuo prende la decisione di acquisto più razionale in base all’inflazione attuale o ai livelli di potere d’acquisto.
Ancora più importante per questo modello è l’assenza di istruzione, opinione e contesto sociale delle decisioni economiche. La teoria rinuncia anche al presupposto che un individuo possa fare delle scelte in base alle tendenze attuali o ad altre influenze. La mancanza di preferenza è anche assente in questa teoria. I beni sostitutivi possono influire sul modo in cui un individuo sceglie i beni che acquista. Beni sostitutivi forti possono eventualmente forzare un individuo razionale a cambiare il suo comportamento normale, indebolendo la teoria dell’Homo economicus.