Il cancro allo stomaco metastatico è un tumore maligno molto serio e a rapida diffusione. A causa della posizione e della natura del cancro, è molto probabile che metastatizzi in altre parti del tratto digestivo, del fegato e dei linfonodi. I sintomi possono essere simili ad altri problemi di stomaco e possono includere crampi, perdita di appetito, affaticamento e nausea. La diagnosi e il trattamento precoci sono essenziali per ridurre i rischi di metastasi diffuse e complicanze potenzialmente fatali. I pazienti in genere necessitano di una combinazione di chirurgia e chemioterapia per combattere questo tipo di cancro.
Molti fattori diversi possono aumentare il rischio di una persona di cancro allo stomaco metastatico. Ad esempio, le infezioni batteriche gravi e croniche da Helicobacter pylori che causano gravi danni e ulcere nel tessuto dello stomaco spesso precedono i tumori. Anche le persone che sono spesso malate di altri disturbi digestivi possono essere a maggior rischio. Altri fattori possono includere il fumo, l’abuso di alcol, l’obesità e la mancanza di esercizio fisico regolare. Inoltre, ci sono alcune prove che suggeriscono che il cancro allo stomaco può avere una componente genetica che viene trasmessa attraverso le famiglie.
Nella maggior parte dei casi, il cancro allo stomaco metastatico inizia nel rivestimento mucoso più interno dell’organo. Quando un tumore inizia a crescere, il cancro può invadere rapidamente strati più profondi del tessuto muscolare. Metastasi alla cavità addominale, all’esofago, all’intestino, al fegato e al pancreas possono verificarsi nel giro di pochi mesi. I linfonodi sono anche altamente suscettibili alle metastasi del cancro allo stomaco.
È improbabile che il cancro allo stomaco metastatico causi sintomi importanti nelle sue fasi iniziali e molti pazienti non vengono diagnosticati fino a quando non si sono già verificate metastasi significative. I possibili primi sintomi includono dolore addominale e crampi, problemi a deglutire il cibo e perdita di appetito. Una persona può iniziare ad avere frequenti episodi di nausea e vomito, sentirsi debole per la maggior parte del tempo e perdere una quantità significativa di peso in un breve periodo di tempo. Man mano che il cancro continua a diffondersi, possono presentarsi altri sintomi, come dolori muscolari, dolori articolari, gonfiore dei linfonodi e affaticamento estremo.
Sono necessari diversi test quando un medico sospetta un cancro allo stomaco, comprese le scansioni di immagini e l’endoscopia. Le decisioni terapeutiche vengono prese in base allo stadio del tumore iniziale e al grado e alla posizione della metastasi. Se viene scoperto un piccolo tumore isolato, spesso può essere rimosso chirurgicamente. Potrebbe essere necessario asportare una grande porzione dello stomaco per eliminare un tumore più grande e diffuso. Le metastasi ad altri organi possono richiedere ulteriori interventi chirurgici, chemioterapia e trattamenti con radiazioni.
Nonostante gli sforzi terapeutici aggressivi, il cancro allo stomaco metastatico ha generalmente una prognosi infausta. Le persone che sanno di essere a rischio a causa delle loro storie familiari o stili di vita possono essere in grado di prevenire problemi futuri informando i loro medici e programmando controlli regolari. Prima viene rilevato il cancro, maggiori sono le possibilità di sopravvivenza e recupero.