Il consumo di carburante specifico del freno, abbreviato BSFC e noto anche con il termine consumo di carburante specifico della potenza o semplicemente consumo di carburante specifico, è un tipo di rapporto di confronto che esamina l’efficienza del carburante di un motore in termini di quantità di carburante che l’auto utilizza rispetto a quanta potenza produce. La formula per calcolare il consumo di carburante specifico per freno è il consumo di carburante diviso per la potenza e spesso i risultati sono espressi in chilowatt all’ora. Questi calcoli sono popolari perché il meccanico può confrontare qualsiasi numero di motori, indipendentemente dalle dimensioni, per vedere qual è il più efficiente. Sebbene possa applicarsi a qualsiasi motore dell’albero, in genere questo test viene applicato ai motori delle auto per valutarne le prestazioni.
L’attrezzatura nota come dinamometro viene utilizzata per fornire le informazioni necessarie per calcolare il consumo di carburante specifico del freno. Il dinamometro misura diverse forze mentre il motore è in funzione. Il meccanico quindi prende i risultati, li inserisce nella formula per il calcolo della BSFC e scopre quale sia la misurazione della BSFC per quel motore specifico in funzione in quelle condizioni specifiche. La modifica delle condizioni cambierà i risultati del test BSFC.
Sebbene sia uno strumento utile per confrontare l’efficienza di due o più motori e per monitorare quali modifiche al carburante e al motore stesso aumenteranno l’efficienza di un motore specifico, la formula di efficienza del carburante specifica per i freni non è priva di difetti. I risultati varieranno in base al peso che il veicolo sta trasportando e alla velocità con cui il veicolo sta viaggiando. Spesso, il consumo di carburante specifico per il freno viene mostrato su un grafico che mostra tutti i diversi valori all’aumentare del consumo di potenza e carburante.
Un numero inferiore equivale a una maggiore efficienza perché il motore sta creando un alto livello di potenza mentre utilizza una bassa quantità di carburante. Ad esempio, un motore con una potenza di circa 300 grammi per chilowattora sta ottenendo solo un’efficienza del 20% circa. I motori diesel in genere funzionano meglio dei motori a benzina in termini di BSFC.
È anche importante per coloro che testano BSFC tenere presente che i risultati mostrano solo l’efficienza tra due valori: consumo di carburante e potenza. Ciò non tiene conto di nessun altro fattore relativo al motore o al veicolo e rappresenta solo un tipo di confronto su molti che un meccanico potrebbe prendere quando confronta veicoli e loro motori per determinare quello migliore. Esaminare tutti i diversi fattori controllabili su ogni singolo veicolo è il modo migliore in cui un meccanico può determinare quali auto funzionano meglio in quali situazioni.