Il disturbo da stress post-traumatico (PTSD) è una condizione che una persona sperimenta dopo un’esperienza molto traumatica. Sentimenti intensi di orrore, paura e impotenza di solito causano questo tipo di disturbo d’ansia. Una persona con disturbo da stress post-traumatico può essere così sopraffatta da intensi sentimenti di disperazione che potrebbe avere difficoltà ad andare avanti con la sua vita. La durata del disturbo può variare. Per alcune persone il disturbo può essere di breve durata e per altri la condizione può persistere a lungo.
Nella maggior parte dei casi, una persona con disturbo da stress post-traumatico è stata coinvolta o ha assistito a un evento o un’esperienza traumatizzante. Alcuni esempi comuni di un’esperienza traumatica includono la morte di una persona cara, la diagnosi di una grave condizione di salute e la testimonianza di qualcosa di traumatizzante che accade a un’altra persona. Gli eventi traumatici possono includere guerra, stupro, molestie, un terribile incidente d’auto e il coinvolgimento in un disastro naturale come un’inondazione o un incendio. Il disturbo può anche essere causato dall’essere stati derubati, rapiti e brutalmente aggrediti. Inoltre, diversi tipi di traumi psicologici e una predisposizione alle malattie mentali possono rendere una persona suscettibile anche a questo disturbo.
Una persona che ha vissuto un evento traumatico può essere più predisposta a sviluppare un disturbo da stress post-traumatico in determinate condizioni. Ad esempio, se la persona non ha un forte sistema di supporto, potrebbe sentirsi più sopraffatta e sviluppare il disturbo. Se l’evento è stato particolarmente grave e di lunga durata, questo può predisporre anche la persona. Inoltre, il disturbo può essere più profondo negli individui con una malattia mentale esistente.
I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono essere molto estesi. Un individuo può essere molto riservato e tranquillo. Di conseguenza, le relazioni strette possono cambiare o andare in pezzi. Lui o lei potrebbe avere problemi a dormire e avere frequenti incubi sull’evento. La persona potrebbe avere difficoltà a concentrarsi e potrebbe avere dei flashback dell’evento abbastanza spesso.
Anche rabbia e irritabilità possono essere sintomi. In molti casi, la persona eviterà di fare cose che le piacevano prima che l’evento accadesse. Ci sono casi di questo disturbo in cui la persona inflitta si impegnerà in comportamenti autodistruttivi o si scaglierà contro gli altri. L’individuo può diventare molto ansioso e può anche essere facilmente spaventato. Alcune persone si sentono senza speranza per il futuro, perché il presente sembra così opprimente.
I medici possono trattare il disturbo da stress post-traumatico con diversi farmaci. Spesso i medici prescrivono antidepressivi per combattere la depressione che può accompagnare questo disturbo. Possono essere utilizzati anche farmaci ansiolitici. Inoltre, molte persone possono trarre beneficio dalla terapia per esprimere i propri sentimenti. È importante fornire a una persona sospettata di avere un disturbo da stress post-traumatico un tipo di assistenza medica non appena compaiono i sintomi del disturbo.