L’orticaria fisica, o orticaria, è una reazione allergica agli stimoli ambientali che provoca un’eruzione cutanea rossa e pruriginosa e lividi sulla pelle. I fattori ambientali che possono portare all’orticaria fisica includono l’esposizione all’acqua o al sole, pressione ritardata, basse temperature, sudore e scrittura sulla pelle. Gli alveari e l’eruzione cutanea di solito regrediscono da soli, quindi il trattamento ha lo scopo di alleviare il prurito. Il trattamento può essere orale o topico, da banco o su prescrizione; la fototerapia è anche usata come trattamento.
L’istamina è una sostanza chimica che viene rilasciata in risposta a un’allergia. Si accumula in alcune aree e provoca lividi pruriginosi ed eruzioni cutanee. Alcune persone hanno una reazione allergica a determinati fattori scatenanti ambientali. Il motivo esatto per cui ciò si verifica non è chiaro.
L’orticaria acquagenica è un raro tipo di orticaria fisica in cui l’esposizione all’acqua provoca una reazione allergica. La temperatura dell’acqua non sembra essere un fattore nello sviluppo di eruzioni cutanee. L’acqua può essere fredda, calda o calda e causare comunque una reazione.
Un altro raro tipo di orticaria è causato dal sole. Quando qualcuno ha l’orticaria solare, sviluppa l’eruzione cutanea pruriginosa ogni volta che la sua pelle è esposta alla luce solare. Per evitare l’eruzione cutanea e l’orticaria, una persona con questa condizione deve coprirsi la pelle ogni volta che è all’aperto o astenersi dall’uscire durante il giorno.
L’orticaria da pressione ritardata si verifica quando la pelle è stata sottoposta a pressione per un periodo di tempo. Ad esempio, qualcuno che ha una cintura stretta o una cintura di sicurezza che fa pressione sulla pelle può sviluppare sintomi di orticaria. Questo di solito accade tra le quattro e le sei ore dopo che la pressione è stata rimossa. È raro.
Anche l’orticaria indotta dal freddo è rara. Quando la pelle è esposta a condizioni fredde, come pioggia, vento o neve, si sviluppano gli alveari. I medici non sono sicuri se sia il freddo a scatenare questo tipo di orticaria o se il grilletto sia il riscaldamento della pelle. L’eruzione cutanea può essere diffusa o localizzata in una parte del corpo.
L’orticaria colinergica è innescata dal sudore e produce lividi molto piccoli, principalmente sul tronco e sulle braccia. Questa condizione è più comune rispetto agli altri tipi di orticaria. Alcune persone hanno il fiato corto per la durata di 30-60 minuti dell’eruzione cutanea. Questa condizione si sviluppa spesso nella prima età adulta e può migliorare con l’età.
L’orticaria dermatologica può verificarsi quando la pelle viene accarezzata o scritta. Un’eruzione cutanea di breve durata può svilupparsi lungo le linee della scrittura o della carezza. A volte questa eruzione cutanea può essere molto pruriginosa, ma non sempre. Circa una persona su 20 sviluppa questa condizione, di solito nella prima età adulta. Quando una persona invecchia, può sperimentare meno episodi di dermatografismo.
Non esiste una cura per nessuno di questi tipi di orticaria fisica e il trattamento è sintomatico. Alcuni individui possono scoprire che gli antistaminici orali aiutano l’eruzione cutanea a svanire più rapidamente e ad essere meno pruriginosa. Gli antistaminici sono disponibili al banco o con prescrizione medica. Il trattamento di fototerapia con luce ultravioletta può aiutare alcune persone con orticaria fisica, ma gli alveari vengono tenuti lontani solo per pochi mesi. Possono anche essere prescritti steroidi, antibiotici antimicotici o antidepressivi triciclici.
I trattamenti topici che contengono canfora, mentolo, difenidramina e pramoxina possono essere acquistati al banco. Questi trattamenti agiscono attenuando le terminazioni nervose, il che aiuta a ridurre l’intensità del prurito. Secondo alcuni dermatologi, l’idrocortisone o altre lozioni a base di cortisone non offrono molto aiuto per l’uriticaria fisica. La prevenzione e il trattamento sintomatico sono generalmente i modi migliori per affrontare l’orticaria fisica.