La produzione di film è uno sforzo ad alta intensità di capitale, ma quando un film ha successo, il progetto potrebbe ripagarsi in dividendi. Investitori istituzionali e governi locali a volte vengono coinvolti nel finanziamento anticipato del film, estendendo il capitale o il debito per finanziare il progetto. Gli investitori vengono ripagati con i ricavi che genera un film o attraverso le vendite di predistribuzione, e se il film è un fallimento, nessuno vince.
Il finanziamento del film può essere fornito da banche di investimento, hedge fund e compagnie assicurative, tra gli altri investitori. Secondo FIN Alternatives, il finanziamento di progetti cinematografici passa attraverso cicli in cui un tipo di investitore tende ad essere il più attivo. Ad esempio, negli anni ‘1990, le compagnie di assicurazione hanno avuto un ruolo attivo nel finanziamento dei film. Le banche fornivano i prestiti ai registi e le compagnie assicurative fornivano un’assicurazione su quel debito. Se un film non generava i ricavi di vendita previsti, tuttavia, gli assicuratori diventavano responsabili del debito insoluto e innescavano un’ondata di azioni legali.
Le banche d’investimento finanziano già gran parte delle attività di compravendita che si verificano nei mercati finanziari, e queste aziende hanno anche un ruolo nel finanziamento dei film. Dato che il costo per la produzione di film può essere così alto, le banche hanno stretto una partnership con produttori di film e si sono rivolte ad altri investitori istituzionali, inclusi hedge fund e società di private equity, per fornire i soldi per il finanziamento. Il finanziamento del debito in genere ha la priorità sull’equità e, di conseguenza, il primo tende a essere il modo principale con cui gli investitori istituzionali sono disposti a finanziare progetti cinematografici. L’equità può ancora essere utilizzata nel finanziamento dei film, ma è più probabile che provenga da persone facoltose o società di capitali di rischio.
È noto che in alcuni casi i fondi pensione pubblici forniscono finanziamenti per i film. Il fondo pubblico utilizza le risorse nel portafoglio di investimento per estendere il finanziamento tramite capitale azionario o debito a un particolare regista che realizza film nello stato del piano pensionistico, come ad esempio il New Mexico negli Stati Uniti. Il finanziamento è fornito per sostenere l’economia locale e le entrate sono guadagnate dalle vendite di film. Un prerequisito è spesso che la parte del leone del film sia girata in una determinata regione geografica.
Gli investitori che estendono il finanziamento del film potrebbero preferire lavorare con uno studio ben noto o che almeno ha una storia di film di successo. I finanziatori possono offrire incentivi come pagamenti di interessi bassi ai registi con queste qualifiche. I vantaggi per i registi includono un rapido accesso al denaro, che a sua volta può accelerare la produzione di un film.
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