I gamberi allevati in fattoria sono gamberetti che vengono coltivati ??in condizioni controllate anziché gamberetti derivati ??dal mare. Fino al 90 percento dei gamberi consumati negli Stati Uniti proviene da allevamenti di gamberi stranieri. Gli allevamenti di gamberetti si trovano nelle acque costiere di tutto il mondo. Uno stagno piccolo quanto un acro (circa 4047 metri quadrati) può contenere 170.000 gamberi. Mentre produrre gamberetti in questo modo ha aumentato la loro disponibilità e abbassato il loro prezzo, ci sono preoccupazioni sia etiche che di salute con questi gamberetti prodotti in serie.
Le fattorie di gamberetti sono costruite lungo gli estuari e le coste di acqua salata. Queste posizioni forniscono un facile accesso all’acqua salata, l’ambiente naturale per i gamberi. La natura superficiale di questi luoghi rende anche facile catturare i gamberi quando è il momento di raccogliere. Sfortunatamente, le posizioni migliori per i gamberi allevati in fattoria sono anche le posizioni migliori per le foreste di mangrovie. Molte delle foreste di mangrovie del mondo sono state sradicate per fare spazio agli allevamenti di gamberi.
Le dimensioni degli allevamenti di gamberetti possono variare da piccole attività a bassa tecnologia gestite da una sola famiglia a grandi operazioni industriali che utilizzano le ultime tecnologie e impiegano centinaia di lavoratori. Alcune fattorie di gamberetti sono specializzate in una sola fase della vita dei gamberetti, come i gamberetti appena nati, che servono come fornitore di altre allevamenti di gamberetti. Altre fattorie mantengono i gamberi in tutte le loro fasi e fanno crescere i gamberi dalle uova alle dimensioni del raccolto.
A volte, i gamberi allevati in fattoria vengono coltivati ??in condizioni affollate e poco igieniche. Ciò porta ad un alto tasso di mortalità dei gamberi e frequenti focolai di malattia. Per combattere questo, le pozze di gamberi sono talvolta trattate con antibiotici. I gamberetti trattengono gli antibiotici e li passano al consumatore. Molte persone ritengono che non sia salutare essere esposti a antibiotici non necessari e opporsi a questa pratica.
Un antibiotico comunemente usato nell’allevamento di gamberetti, cloramfenico, è stato vietato negli Stati Uniti. Alcuni paesi, tuttavia, ne consentono l’uso ed è ancora presente in alcune aziende di gamberetti. I gamberi allevati in azienda possono contenere anche alti livelli di bifenile policlorurato (PCB), un noto cancerogeno. I gamberi vengono contaminati dal cibo commerciale di gamberetti contenente la sostanza chimica.
Le preoccupazioni per la salute del consumo di gamberi allevati in azienda, insieme agli impatti ambientali dell’industria della coltivazione dei gamberi, hanno portato diverse aziende a sviluppare tecniche migliori per coltivare i gamberi. Queste aziende allevano gamberetti usando pratiche sostenibili senza danneggiare l’ambiente. I loro gamberi allevati in fattoria non sono trattati con antibiotici o altre medicine dannose. I gamberi biologici vengono congelati al momento del raccolto e non contengono conservanti.