Il gambero è un alimento molto versatile che può essere facilmente incorporato nella maggior parte delle ricette di zuppe come ingrediente in primo piano. La sostituzione dei gamberetti con le vongole nella zuppa di molluschi del New England, ad esempio, crea un’eccellente zuppa di gamberi. Ci sono molte zuppe in quasi tutte le cucine globali, tuttavia, che sono state sviluppate per i gamberi.
Un’altra popolare zuppa di gamberi negli Stati Uniti è la crema di gamberi. Questo viene creato facendo saltare i gamberi, le cipolle tritate e il burro e aggiungendoli a una besciamella sottile o una besciamella aromatizzata con gamberi o brodo di pollo. Il gumbo di gamberetti è una spessa zuppa cajun, con gamberi, a volte accompagnata da altre carni come il pollo o la salsiccia di Andouille, insieme a una varietà di verdure in un brodo aromatizzato principalmente dai gamberi. La maggior parte delle offerte di zuppa di gamberi americani sono relativamente miti rispetto ad alcune delle offerte molto piccanti di altre terre.
Una popolare zuppa messicana di gamberi è la sopa de camarones, preparata con gamberi, patate e pezzi di pannocchie in un brodo a base di latte e gamberi. La Chupe de camarones è una zuppa di gamberi peruviana speziata che combina gamberi con patate, fagioli, pomodori, mais e cipolle in un complesso brodo di gamberi e peperoncino che include latte evaporato e uova. Le zuppe di gamberi brasiliani utilizzano latte di cocco come addensante, che aggiunge anche un’interessante variazione di sapore. Queste zuppe a base di pomodoro includono anche peperoni e moderate quantità di riso.
Ci sono innumerevoli zuppe di gamberi europei. La zuppa di gamberi, una zuppa generalmente servita con gamberi interi o tagliati a dadini in una purea di gamberi, pomodori, cipolle, carote e molti altri ingredienti, è servita in tutto il mondo ma fa risalire le sue origini alla cucina francese. Una zuppa italiana combina piccoli gamberi in stile cocktail con verdure sudate, pomodori a dadini e fagioli cannelloni in brodo di pollo. La Crema de Gambas con Mejillones è una cremosa zuppa spagnola. Simile a una zuppa americana in quanto si basa su latte e panna, contiene cozze e gamberi.
Le cucine asiatica e del Pacifico fanno molto affidamento sui gamberi per insalate, zuppe e antipasti. Il ramen, la molto popolare zuppa di noodle giapponese, si trasforma in una zuppa di gamberi molto soddisfacente semplicemente aggiungendo alcuni gamberi pelati e con la buccia. Il Sinigang na hipon, o zuppa di gamberi aspri tipo Pinoy, viene servito in un brodo chiaro con ravanello fresco, fagiolini e pomodori a quadretti e deve il suo sapore aspro unico al tamarindo. La zuppa di gamberetti vinti è cinese e presenta gamberi interi o tritati in involucri da tonici serviti in un brodo di pollo con scalogno e altri condimenti. Tom Yum Goong, la zuppa di gamberi piccante della Thailandia, si basa su una serie di ingredienti esotici per il suo sapore, tra cui foglie di lime, coriandolo e citronella.
Alcune zuppe di gamberi sono preparate in un brodo di gamberi. Molte scorte di carne e verdure vengono fatte semplicemente bollendo o bollendo l’ingrediente fino a quando il liquido assume il sapore desiderato. Il brodo di gamberi non può essere preparato in questo modo, tuttavia, poiché la carne diventerà molto dura se cotta a lungo e abbastanza calda da produrre un brodo ben aromatizzato. Pertanto, il brodo di gamberi per zuppa o salsa viene generalmente preparato facendo saltare o cuocere a fuoco lento le teste e i gusci dei gamberi e quindi filtrando i solidi. La birra è la base preferita per la produzione di gamberi.
Molte altre zuppe di gamberi, tuttavia, non fanno affidamento sui gamberi per aromatizzare il brodo. Invece, i gamberi vengono aggiunti alla zuppa come l’ultimo passo del processo. Il gambero cuoce molto rapidamente e si indurisce se cotto troppo; pertanto, indipendentemente dal brodo, i gamberi stessi non dovrebbero essere aggiunti alla zuppa solo pochi istanti prima di servire. Alcuni ristoranti servono zuppa di gamberi con l’intero guscio, o la porzione di coda del guscio, ancora sui gamberi. Queste scorciatoie per risparmiare lavoro aggiungono poco al sapore della zuppa e riducono significativamente l’esperienza culinaria, costringendo i commensali a sbucciare gamberi caldi e bagnati o scartarne una porzione.