Il gas umido è qualsiasi tipo di gas costituito da una miscela di elementi e ha una concentrazione di fluido nell’intervallo dal 10% al 15%, rendendo il gas alquanto liquido. A differenza del gas secco, che è più facile da misurare, con il gas umido possono esserci densità variabili, perché ci sono diverse concentrazioni di fluidi. Sebbene ci siano molti tipi di gas umidi, quello commerciale più comune è il gas naturale, a causa degli idrocarburi presenti in esso. Un vantaggio di questo è che normalmente è più facile trasformarlo in un fluido normale, che può essere utile per alcune applicazioni.
Il gas normalmente ha pochissimo, se del caso, liquido rimasto dopo essere diventato un gas, ma alcuni gas e determinate condizioni lasciano una quantità significativa di liquido. A partire dal 2011, non esiste una percentuale ufficiale specificata per definire i livelli di fluido nel gas umido, ma tale gas ha in genere dal 10% al 15% di fluido. Questo lascia il gas con una grande quantità di umidità che può essere facilmente percepita, e questo fa agire il gas in modo leggermente diverso.
Un gas secco comunemente può essere misurato facilmente, perché la maggior parte dei gas ha circa la stessa densità, ma questo è più difficile con il gas umido. Può esserci una quantità variabile di umidità, che può modificare radicalmente la densità del gas, quindi le misurazioni devono essere effettuate in genere specifiche per quel gas, in base al suo esatto stato fisico. Potrebbe anche essere difficile stimare come questo tipo di gas fluirà a causa dell’aumento dell’umidità.
Uno dei gas umidi più comuni è il gas naturale, che tende a cambiare continuamente il suo stato fisico durante la produzione. Quando viene estratto il gas naturale, in genere è una combinazione di gas e liquido a causa della presenza di idrocarburi, ma il rapporto di ciascuno cambia in base al processo di produzione e alla temperatura. Ad esempio, se il gas naturale sta attraversando un processo ad alta temperatura, questo diminuisce la quantità di fluido, modificandone la composizione.
A volte un gas deve essere trasformato in un liquido per scopi commerciali o scientifici, in base al gas e al processo. Sebbene sia più difficile misurare il gas umido, ha un vantaggio nell’arena dello stato fisico. È già in parte liquido, quindi è comunemente più facile trasformare il gas in un liquido pieno. Questo può essere fatto abbassando la temperatura o manipolando la pressione del gas finché non cambia.