Il gel gengivale è una sostanza viscosa, terapeutica o anestetica che può essere applicata alle mucose all’interno della bocca per favorire la guarigione o ridurre il dolore da gengivite, una condizione comunemente nota come malattia parodontale. Il gel viene generalmente massaggiato sulle gengive, in particolare su quelle che sanguinano, si infiammano o si staccano dai denti, causando lacune. Di solito viene prestata particolare attenzione per far penetrare il gel nelle lacrime e negli alveoli gengivali. Spesso i gel includono ingredienti che uccidono e riducono i batteri orali che, se non controllati, possono portare alla perdita dei denti. Gli additivi in un gel gengivale potrebbero includere anche dolcificanti e aromi artificiali.
Gli ingredienti attivi nella maggior parte dei gel gengivali anestetici tendono ad essere farmaci anestetici, come benzocaina, prilocaina o lignocaina, nonché antisettici per sterilizzare la bocca, come la cetrimide. I gel paralizzanti vengono in genere applicati solo una volta al giorno per prevenire il sovradosaggio. Un dosaggio giornaliero potrebbe avere tra 5 mg e 7 mg di anestesia topica attiva in circa 100 grammi di gel. Il sovradosaggio può generare mancanza di respiro, vampate di calore o mal di testa. In casi estremi, sono risultate convulsioni; per questo motivo, i dentisti consigliano agli utenti di sputare il gel in eccesso invece di ingerirlo.
Un gel gengivale curativo in genere non ha anestesia. Invece, contiene un microbicida, che può fermare la crescita eccessiva di microrganismi che causano la malattia parodontale, e una sostanza riparatrice, che può riparare le gengive danneggiate e il tessuto orale. Molti gel a base naturale utilizzano acido ialuronico, che è un ingrediente curativo organico noto per moltiplicare la crescita delle cellule nel tessuto gengivale, consentendo la sostituzione delle gengive in decomposizione.
Altre sostanze naturali in un gel gengivale curativo potrebbero includere la propoli delle api e l’alfa-tocoferolo, comunemente chiamata vitamina E. Prodotta dalle api, la propoli è intrinsecamente antibatterica, antivirale e antimicotica, consentendole di curare i microbi maligni in bocca; alcuni utenti affermano che stimola nuovo tessuto gengivale. A differenza del miele d’api, non favorisce la carie o danneggia i denti. La vitamina E è anche propagandata per la guarigione delle gengive malate.
Un gel gengivale curativo viene spesso utilizzato negli stadi precoci o moderati della malattia gengivale nel tentativo di invertire i suoi effetti. I gel gengivali anestetici sono in genere utilizzati per mitigare il disagio dopo interventi chirurgici che trattano le malattie gengivali, come la levigatura delle radici, che comporta il raschiamento dei batteri induriti vicino alle radici dei denti, o il raschiamento, un intervento chirurgico che comporta l’asportazione del tessuto gengivale malato. I pazienti odontoiatrici potrebbero anche utilizzare gel gengivali anestetici dopo gli impianti dentali, la rimozione dei denti, il ridimensionamento e altre operazioni ortodontiche. Questo gel può essere utile anche per lenire l’attacco doloroso dell’apparecchio o semplicemente durante il trattamento di afte o gengive sensibili e doloranti.