Il realismo magico è un genere di arte, letteratura e performance in cui elementi del fantastico sono presentati nel contesto di scene ed eventi molto reali, in genere senza commenti. Questo genere artistico è emerso in America Latina, sebbene esempi possano essere tratti anche da altre regioni del mondo. Alcune figure notevoli in questo campo includono Salvador Dalì, Jorge Luis Borges, Gabriel Garcia Marquez, Isabel Allende, Rene Magritte, Jose Saramago e MC Escher.
Alcune persone confondono erroneamente il realismo magico come un genere con la fantasia, ma in realtà questo genere è nettamente separato. Il punto focale non sono gli elementi onirici, fantastici o soprannaturali che appaiono, ma piuttosto il mondo reale che funge da cornice per il pezzo. Il realismo magico è spesso estremamente serio e contiene commenti incorporati sull’arte, la cultura e la natura umana. Le persone possono apprezzare profondamente queste opere, attirate in un mondo interessante e dai personaggi affascinanti, ma è in genere tutt’altro che evasivo, costringendo le persone ad affrontare problemi e situazioni reali.
Questo genere è caratterizzato da eventi paradossali che non sono mai stati completamente spiegati dall’autore, e questi eventi sono spesso accettati come perfettamente normali e di fatto usuali dai personaggi o dalle figure nel mondo dell’opera d’arte. Ad esempio, un fantasma potrebbe apparire in un romanzo e, sebbene la sua presenza possa sembrare difficile da accettare per i lettori, i personaggi sembrano non avere difficoltà con l’esistenza e le azioni del fantasma.
Spesso, in questo genere di cose accadono cose terribili nell’arte. Atti di sadismo, tortura e omicidio possono essere commessi da vari personaggi e le persone spesso lottano in situazioni intensamente brutali, tristi o frustranti. La risoluzione di tali situazioni può essere imperfetta, riflettendo la realtà del mondo, e lettori e spettatori sono spesso inquieti e persino disturbati dopo aver approfondito questo genere. Lezioni e i ricordi duraturi tendono a durare per anni dopo aver assorbito un esempio di questo genere, e talvolta spettatori o lettori si ritrovano addirittura perseguitati da un’opera d’arte.
La maggior parte delle biblioteche e delle librerie ha alcuni esempi di letteratura di questo genere e il personale è spesso felice di dare consigli a persone che non hanno familiarità con opere degne di nota. Opere d’arte che sono considerate realismo magico possono essere trovate in gallerie e musei e sono anche ampiamente riprodotte. Alcuni maestri artistici del genere sono abbastanza famosi per il loro lavoro distintivo e inquietante.