Il riconoscimento dei ricavi è una metodologia contabile utilizzata per identificare le circostanze particolari in base alle quali il reddito è riconosciuto come ricavo con le registrazioni contabili del destinatario. Questo principio o metodologia è considerato uno dei principi contabili generalmente accettati che molte aziende e altre organizzazioni utilizzano per mantenere i propri registri contabili accurati e aggiornati. Tale rilevazione di un ricavo che è diventato un ricavo richiede solitamente il verificarsi di un determinato evento che permetta di misurare il ricavo e di registrarlo nei libri contabili, in modo che venga identificato come ricavo.
Per molte aziende, il riconoscimento dei ricavi avviene quando si riceve un pagamento da un cliente. A questo punto, la società ha evaso l’ordine di beni o servizi inseriti dal cliente e ha consegnato i prodotti o ha elaborato l’ordine e ha organizzato la spedizione dei prodotti al cliente. In cambio, il cliente ha rimesso il pagamento dell’ordine. Registrando la ricevuta di tale pagamento nella sezione Contabilità clienti dei registri contabili, l’azienda ha riconosciuto la ricevuta di tale ricavo e ora la conta come reddito.
Ci sono variazioni su questo modello di base di riconoscimento dei ricavi. Un’azienda può scegliere di utilizzare la data in cui viene effettuato l’ordine o la data in cui viene generata la fattura per l’ordine come evento chiave che porta al riconoscimento. Per le aziende in cui la possibilità che il cliente restituisca i prodotti è piuttosto elevata, l’evento chiave potrebbe essere il trascorrere del periodo in cui il cliente può effettivamente restituire quei prodotti, piuttosto che la data della fattura o la data di ricezione del pagamento. Ciascuno di questi approcci è considerato praticabile e può essere utilizzato purché l’azienda mantenga un approccio coerente al riconoscimento dei ricavi in relazione a tutte le sue attività di vendita.
Sebbene ci siano alcune domande sull’etica dell’adeguamento del riconoscimento delle entrate al fine di presentare un’immagine più positiva agli investitori o al pubblico in generale, il fatto è che il processo di adeguamento è relativamente semplice. Ad esempio, se un’azienda normalmente rileva i ricavi quando viene rimesso il pagamento e attualmente ha una grande quantità di fatture clienti in sospeso, l’azienda può scegliere di modificare il modo in cui rileva i ricavi. In questo scenario, invece di riconoscere i ricavi quando vengono inviati dai clienti, l’azienda sceglie di riconoscere i ricavi a partire dalle date in cui sono state preparate le fatture. Il risultato finale è che l’azienda registra vendite e ricavi maggiori di quanto sarebbe stato possibile altrimenti.
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