L’indipendenza del revisore è la capacità di una persona che effettua una revisione di farlo in modo autonomo e con integrità. I revisori devono essere in grado di esaminare il materiale in modo obiettivo e di elaborare un rapporto neutrale, accurato e onesto sull’esito delle loro indagini. Quando i revisori mancano di questa obiettività, può compromettere il valore dell’audit ed esporre le persone a rischi. Molte nazioni hanno leggi in materia di indipendenza dei revisori e le agenzie di regolamentazione possono condurre audit e indagini per conto proprio in caso di dubbi.
Per essere indipendente, un revisore non deve avere un interesse acquisito nell’esito dell’audit; per il revisore, nulla dipende dalla conclusione finale. La capacità di decidere l’approccio migliore e implementarlo, oltre ad avere libero accesso a qualsiasi materiale necessario, è un aspetto importante. Inoltre, i revisori devono essere liberi di redigere le loro conclusioni in modo completo e dettagliato, senza l’obbligo di nascondere o oscurare le informazioni.
Un ostacolo all’indipendenza dei revisori è il fatto che i revisori sono pagati dalle persone che stanno verificando, nella maggior parte dei casi. Questo può interferire con l’obiettività, specialmente nel caso di un grande cliente abituale. Una cattiva revisione potrebbe portare l’azienda a smettere di usare quel revisore, o potrebbe costringere un’azienda a chiudere l’attività, e c’è un chiaro disincentivo per i revisori a tagliare le fonti di reddito disponibili. Ciò potrebbe portare un revisore ad essere meno scrupoloso nel processo di indagine e rendicontazione. Richiedere ai revisori di disporre di numerose fonti di reddito può aiutare a risolvere questo problema, garantendo che la perdita di un cliente non provochi il collasso di una società di revisione.
L’indipendenza del revisore può essere offuscata anche dal possesso di azioni di una società o dall’investimento in essa in altri modi. I revisori devono essere in grado di fornire la prova dell’indipendenza finanziaria. Se qualcuno che lavora per una società di revisione ha un conflitto di interessi, quella persona deve chiedere di essere esentata da un progetto di revisione. La presenza di qualcuno con legami con un’azienda nel gruppo di audit può compromettere l’esito dell’audit e minare la fiducia in altri audit eseguiti da quell’azienda.
I revisori indipendenti svolgono un ruolo importante in aziende grandi e piccole, dalle società alle organizzazioni non profit. Le leggi che impongono l’indipendenza dei revisori dei conti aumentano la fiducia dei consumatori e dei donatori mantenendo le aziende responsabili e creando un mandato chiaro per l’uso di revisori completamente indipendenti e neutrali che possono fornire valutazioni obiettive ed eque dei loro clienti.
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