Il servizio di telefonia domestica prepagata è un servizio che consente al cliente di pagare anticipatamente il servizio telefonico. Ad esempio, quando un cliente paga la fattura ad aprile, gli addebiti sono per il servizio continuato fino a maggio. Tradizionalmente, il servizio telefonico fatturato è esattamente l’opposto: quando un cliente con abbonamento paga la bolletta a giugno, è per gli addebiti che si sono verificati a maggio.
Quasi tutti i servizi prepagati hanno visto un’esplosione di crescita alla fine degli anni ‘1990. Ciò include le carte telefoniche prepagate, i telefoni cellulari prepagati e il servizio di telefonia domestica prepagata. L’aumento delle vendite può essere direttamente correlato all’aumento delle aziende disposte a lavorare con individui che non avevano il rating di credito sufficiente per i servizi tradizionalmente postpagati. Aziende come HomeFone®, Ezichat® e Mexiphone® offrono tutte un servizio di telefonia domestica prepagato ai propri clienti.
Il termine “prepagato” viene utilizzato più spesso quando si fa riferimento al servizio mobile e quindi a volte i telefoni fissi prepagati wireless e prepagati vengono confusi. Entrambi di solito rinunciano a un deposito e chiedono invece un pagamento anticipato per le spese del primo mese. Quindi, il cliente è tenuto a pagare per ogni mese successivo prima che vengano effettuati anche gli addebiti. Ovviamente, un telefono cellulare prepagato può essere portato da un luogo all’altro mentre un telefono fisso prepagato funzionerà solo in un luogo.
Un’altra differenza è che la maggior parte delle aziende wireless prepagate richiede ai propri clienti di acquistare un telefono cellulare dall’azienda. D’altra parte, i servizi di telefonia domestica prepagati raramente richiedono apparecchiature specifiche dell’azienda. Nella maggior parte dei casi, qualsiasi normale telefono di casa sarà adeguato.
Ci sono molti vantaggi per il servizio di telefonia domestica prepagata. Molte persone fanno scelte finanziarie sbagliate nella tarda adolescenza e nei primi vent’anni, con conseguente scarso credito più avanti nella vita. Molte aziende utilizzano i rapporti sul credito al consumo per determinare se fornire servizi ai propri clienti. Spesso, con i servizi telefonici postpagati, il cliente può trovare addebiti a sorpresa sulla bolletta mensile. Quando il cliente paga in anticipo una bolletta telefonica, sa esattamente quanto costerà il servizio per ogni mese. I servizi telefonici prepagati di norma non eseguono controlli del credito. Alcune società prepagate offrono i loro servizi anche senza contratto, il che significa che il servizio può essere cancellato in qualsiasi momento senza alcuna penale.
Ci sono anche alcuni aspetti negativi del servizio di telefonia domestica prepagata. La maggior parte non fornisce servizi a lunga distanza e limita il cliente a effettuare solo chiamate locali. È inoltre vietata la ricezione di chiamate a carico del destinatario. Inoltre, alcune funzioni del telefono solitamente incluse nei servizi postpagati avranno un costo aggiuntivo, inclusi l’avviso di chiamata e l’inoltro di chiamata.