Il software di gestione della catena di approvvigionamento è una classe di software che consente a fornitori e clienti di condividere informazioni attraverso un programma informatico continuo. Questo tipo di software si trova nel settore manifatturiero ma può essere utilizzato anche nel settore della distribuzione. Lo scopo principale di questo tipo di software è tracciare i materiali in un processo di produzione o assemblaggio condiviso.
La prima parte della filiera inizia con la movimentazione delle materie prime. Quando i materiali vengono ricevuti, il fornitore aggiorna il sistema con i dettagli dei materiali. Man mano che i materiali vengono utilizzati e i prodotti vengono creati, vengono tracciati nel software di gestione della catena di approvvigionamento. Il sistema viene aggiornato in punti fissi del processo, anche alla fine del processo.
Esistono due tipi di prodotti software per la gestione della supply chain: enterprise e dedicati. Un sistema aziendale ha connessioni a moduli e dati riguardanti aspetti finanziari, risorse umane, approvvigionamento e materiali del processo. Un sistema dedicato non ha collegamenti con altri sistemi e funziona in modo completamente indipendente. Per condividere le informazioni con altri strumenti software, sono necessari programmi personalizzati per estrarre i dati per l’analisi o per aggiornare altri sistemi.
In molte aziende manifatturiere, i fornitori della catena di approvvigionamento sono parte integrante del processo. Utilizzando un prodotto software di gestione della supply chain, ogni singolo fornitore può accedere ai dati sullo stato attuale del processo produttivo. I dati forniti al fornitore includono livelli di inventario, numero di unità in produzione e unità nel controllo qualità.
Attraverso questo tipo di software, ogni membro della catena di approvvigionamento mantiene il controllo e la responsabilità dei livelli di inventario. La maggior parte delle aziende che utilizzano software di gestione della catena di fornitura integrano produttività e prestazioni nel contratto con il fornitore. Il fornitore viene addebitato per eventuali interruzioni della produzione causate da problemi con le scorte o l’inventario. Il pagamento è spesso legato ai prodotti finiti che superano il controllo di qualità, il che incoraggia sia l’alta qualità che la consegna puntuale.
L’uso efficace del software della catena di approvvigionamento ha comportato una riduzione delle interruzioni e dei ritardi di produzione dovuti a problemi di inventario. Fornendo l’accesso diretto al sistema, i dati vengono scambiati immediatamente, riducendo ritardi e problemi di comunicazione. I fornitori sono integrati nel processo e sono fortemente motivati a garantire che le scorte siano mantenute ai livelli corretti, a vantaggio di tutti. Queste informazioni vengono utilizzate anche durante le negoziazioni contrattuali, che possono essere un vantaggio per il cliente o il fornitore, a seconda delle prestazioni.