Il software di progettazione di ponti è un prodotto software utilizzato nella progettazione di ponti. Prima dello sviluppo di tale software, gli ingegneri che progettavano e costruivano i ponti dovevano fare tutto a mano, dai disegni al tratto per creare i rendering ai calcoli per confermare che il ponte fosse sicuro. Il software di progettazione di ponti elimina gli errori che possono verificarsi quando il lavoro viene svolto a mano e semplifica il processo di progettazione del ponte in modo che gli ingegneri possano concentrarsi sulla realizzazione di progetti innovativi, forti, interessanti e talvolta belli.
La progettazione di un ponte è complicata e include una serie di parametri. Un sito deve essere selezionato ed esaminato per saperne di più sulle sue proprietà e per cercare problemi specifici che potrebbero richiedere correzioni ingegneristiche, come il terreno instabile che creerebbe la necessità di ancorare il ponte al substrato roccioso per sicurezza. Devono essere considerate anche le esigenze dello spazio, che vanno dall’autorizzazione per il passaggio del traffico navale al numero di corsie necessarie nel ponte. I designer possono anche pensare alla necessità di un’espansione in futuro. Piuttosto che costruire uno stretto ponte a due piani a due corsie, ad esempio, può avere più senso costruire un ponte largo che può essere facilmente ampliato a tre corsie su ciascun ponte nel caso in cui il traffico debba cambiare.
L’integrità strutturale è, ovviamente, una preoccupazione fondamentale nella progettazione dei ponti. È possibile eseguire una serie di calcoli per determinare il peso del ponte e per trovare i punti in cui è necessario il supporto. Un vantaggio del software di progettazione di ponti è che può essere utilizzato per creare simulazioni che testano i confini del ponte per vedere quanto può diventare estremo un progetto prima che diventi pericoloso. Il software può anche identificare punti deboli e altri problemi che potrebbero compromettere il ponte.
Il software esegue i calcoli ingegneristici necessari per determinare i limiti di un progetto e può formulare raccomandazioni per migliorare un progetto per la sicurezza. Può anche eseguire calcoli per determinare quanto tempo impiegherà la costruzione, cosa sarà richiesto in termini di materiali e così via, consentendo una pianificazione dettagliata e altamente precisa attraverso il software di progettazione del ponte prima ancora che il terreno venga rotto per iniziare la costruzione.
Il software di progettazione di ponti può essere utilizzato anche nella produzione di modelli tridimensionali dettagliati e alcuni programmi hanno la capacità di inviare modelli tridimensionali a una stampante 3D che può dar loro vita su piccola scala. Questi modelli possono essere utilizzati per promuovere e dimostrare il design, mostrando alle persone come apparirà il ponte quando sarà finito.