Il software è costituito da applicazioni e programmi che consentono agli utenti di eseguire varie attività, accedere a informazioni e intrattenimento e comunicare con altri con e attraverso un computer. Il software legale è un software utilizzato da coloro che esercitano professioni legali per completare compiti associati in particolare al loro lavoro di avvocati e all’attività di gestione di uno studio legale. Il software legale può anche fare riferimento al software utilizzato dai laici per svolgere compiti relativi alla legge, principalmente la creazione di documenti legali.
Il software per la gestione dello studio può semplicemente includere strutture per la fatturazione, un libro mastro generale e un calendario delle scadenze, mantenendo un’attenzione rigorosa sul lato finanziario e organizzativo delle esigenze dello studio legale. Moduli aggiuntivi possono aiutare con attività come l’importazione di dati da una varietà di fonti, la fatturazione elettronica e l’elaborazione della carta di credito. Questo tipo di software viene spesso offerto in diverse versioni per piccoli studi legali, studi legali di medie dimensioni e grandi aziende.
In alternativa, il software legale può soddisfare le esigenze degli avvocati praticanti nello studio. A tal fine, il software può includere la gestione dei documenti, nonché la gestione della posta elettronica e dei file elettronici, e un sistema per tenere traccia degli appuntamenti, dei compiti e delle scadenze delle persone. Il software legale può andare anche oltre e includere moduli specializzati per aree di pratica e collegati alle strutture di ricerca Westlaw®. Esempi di aree speciali che il software può soddisfare includono contratti, diritto penale, pianificazione successoria, proprietà intellettuale e successione, tra gli altri. Esistono anche pacchetti software legali per altre attività in cui gli avvocati spesso si impegnano, come il software di riconoscimento vocale per consentire la dettatura di atti, contratti e altri documenti.
Il software legale per i non addetti ai lavori include applicazioni speciali per persone in una serie di situazioni standard che necessitano di una serie prevedibile di documenti legali in una forma legalmente valida per svolgere alcune attività. Spesso, le persone utilizzano tale software per questioni personali, come la pianificazione patrimoniale, i testamenti biologici e le procure e la creazione di un accordo prematrimoniale. Sono disponibili anche programmi software per avviare un’impresa, formare una società senza scopo di lucro, richiedere diritti d’autore, domande di brevetto e accordi di licenza. Esistono set di software che forniscono una varietà di forme legali e possono anche includere l’accesso alla consulenza legale.