Un’esenzione dalla vaccinazione offre la possibilità di rinunciare alle vaccinazioni obbligatorie. Questo è quasi sempre richiesto per un bambino della scuola pubblica, il quale, per potersi iscrivere a scuola, potrebbe essere tenuto ad avere vaccinazioni aggiornate. Le deroghe disponibili variano a livello regionale, ma le più comuni chiedono a una scuola di mettere da parte la politica per motivi medici. Anche le esenzioni religiose sono spesso concesse, se la religione di un genitore vieta l’uso delle vaccinazioni. Alcune regioni hanno una credenza personale, un’esenzione dall’obiezione di coscienza o filosofica, che i genitori possono utilizzare se non vogliono che il loro bambino venga vaccinato a causa di convinzioni personali profondamente radicate.
Da un punto di vista legale, richiedere le vaccinazioni viola i diritti dei genitori che non le vogliono o non dovrebbero ottenerle per i propri figli. Rendere l’iscrizione, soprattutto in una scuola pubblica, subordinata a una serie di vaccini usurpa i diritti di supervisione dei genitori. Si può ugualmente sostenere, tuttavia, che non somministrare le vaccinazioni mette potenzialmente in pericolo altri bambini. Ad esempio, le persone fragili dal punto di vista medico sono molto più suscettibili alle malattie gravi durante le eruzioni di malattie prevenibili comuni, come il morbillo o la pertosse. Questi focolai si verificano più spesso tra i bambini non vaccinati.
Comprensibilmente, ci sono sentimenti molto forti su questo problema da entrambe le parti. Alcuni genitori minacciano di non mandare i bambini a classi con bambini non vaccinati. Altre famiglie potrebbero rifiutarsi di prendere in considerazione eventuali modifiche alle loro opinioni sulla politica di richiedere le vaccinazioni. I compromessi hanno generalmente comportato la concessione di deroghe alle vaccinazioni dei genitori se soddisfano determinate qualifiche.
L’esenzione dalla vaccinazione più liberale è data per motivi filosofici o personali. Il genitore deve semplicemente dichiarare un’opposizione personale ai vaccini. Ulteriori requisiti potrebbero includere la firma di un medico o l’autenticazione notarile dei moduli. Non tutte le regioni consentono deroghe di questo tipo.
Un’esenzione dalla vaccinazione medica è il tipo più frequentemente offerto. Questo è appropriato per una piccola percentuale di bambini con sistema immunitario compromesso, precedenti reazioni allergiche a un’iniezione o allergie a uno qualsiasi dei componenti di un vaccino. Normalmente, è richiesta la firma di un medico. La maggior parte dei medici non firmerà questa richiesta di esenzione se il problema di salute viene identificato come paura dei genitori sulla possibile connessione tra autismo e vaccinazioni.
L’esenzione dalla vaccinazione religiosa spesso richiede semplicemente l’affermazione scritta del genitore che le vaccinazioni violano le credenze religiose. Tali affermazioni di solito non richiedono la prova di un’affinità con una chiesa. I genitori non dovrebbero richiedere questa esenzione, tuttavia, se il credo non è di natura religiosa o non può essere ricondotto a una pratica religiosa specifica.
A seconda della posizione e del sistema scolastico, i genitori potrebbero dover presentare un’altra esenzione dalla vaccinazione in futuro. Questo potrebbe essere vero quando si trasferisce un bambino in un nuovo distretto scolastico. La promozione del bambino da una scuola all’altra potrebbe richiedere anche la presentazione di un nuovo modulo. La ricerca delle leggi locali è il modo migliore per determinare quali esenzioni sono disponibili e come richiederle.