Il trattamento di fecondazione in vitro (IVF) è una forma di tecnologia di riproduzione assistita (ART). Durante il trattamento di fecondazione in vitro, gli ovuli di una donna vengono combinati con lo sperma di un uomo al di fuori del corpo, quindi impiantati nell’utero dopo la formazione dell’embrione. La fecondazione in vitro è uno dei trattamenti di fertilità più efficaci.
Una coppia può cercare un trattamento di fecondazione in vitro se scoprono di non poter rimanere incinta in nessun altro modo. Il metodo è comunemente usato quando le tube di Falloppio di una donna sono bloccate, se ha problemi di ovulazione o se soffre di endometriosi, una condizione in cui il rivestimento dell’utero cresce in altre aree all’interno del corpo. Il trattamento di fecondazione in vitro può essere utilizzato anche nei casi in cui l’uomo è sterile, utilizzando un donatore di sperma. Può essere eseguito anche utilizzando un donatore di ovuli.
Per iniziare il trattamento di fecondazione in vitro, una donna di solito assume un farmaco che stimola le ovaie a produrre diversi ovuli. In genere, la donna deve iniettarsi i farmaci quotidianamente da sola o con l’aiuto del partner. Man mano che le uova si sviluppano, saranno monitorate dal suo medico, di solito attraverso esami del sangue ed ultrasuoni. Se viene utilizzata una donatrice di ovuli, dovrà sottoporsi alla stessa procedura.
Quando le uova hanno raggiunto la maturità, un medico le rimuoverà dalle ovaie usando un ago che viene inserito nella parete vaginale. La donna può essere sedata o avere anestetici locali durante la procedura. Per alcune settimane dopo la rimozione, potrebbe sentire dolore e pressione nell’area.
Il prossimo passo nel trattamento della fecondazione in vitro prevede la combinazione degli ovuli con lo sperma di un uomo. Viene utilizzata un’attrezzatura speciale per assicurarsi che le uova vengano fecondate. In alcuni casi, un singolo spermatozoo può essere iniettato direttamente in ciascun uovo per garantire la fecondazione. Dopo essere state fecondate, le uova vengono lasciate svilupparsi in embrioni per diversi giorni.
Una volta che gli embrioni sono composti da due a quattro cellule, sono pronti per essere inseriti nell’utero di una donna. Gli embrioni vengono inseriti in un fluido e inseriti nell’utero attraverso un catetere. Il più delle volte, fino a quattro embrioni vengono inseriti nell’utero per aumentare le possibilità che uno si impianti effettivamente sulla parete uterina.
Il trattamento della fecondazione in vitro non è privo di rischi. Poiché di solito vengono impiantati diversi embrioni, una donna può finire per portare con sé due o più bambini contemporaneamente. Le complicazioni della gravidanza, come il parto precoce o l’aborto spontaneo, sono più probabili quando è coinvolto più di un feto. Altri rischi del trattamento includono la sindrome da iperstimolazione ovarica, che di solito è accompagnata da dolore addominale, gonfiore e vomito.