La maggior parte delle persone non nota nemmeno il tubo strutturale, ma per molte persone è parte integrante della vita quotidiana. Questa robusta alternativa all’acciaio massiccio viene utilizzata in una vasta gamma di settori e prodotti, dai carrelli della spesa ai corrimano fino ai paraurti dei camion. Questi tubi sono disponibili in molte forme e metalli, tutti destinati a svolgere una funzione unica. Senza queste utili tubazioni metalliche, la forma dei prodotti mondiali sarebbe molto diversa.
Il tubo strutturale è un tubo cavo comunemente costruito in acciaio. I produttori acquistano bobine di metallo laminato a caldo dagli stabilimenti per formare le varie forme necessarie per i tubi strutturali. Le bobine vengono tagliate nella dimensione corretta e quindi piegate nella forma necessaria per il tubo. Il passaggio successivo prevede la saldatura dei due lati insieme per creare un unico pezzo di tubo resistente. Molti tubi strutturali sono rifiniti con una varietà di prodotti chimici per proteggerli da elementi naturali e innaturali.
I tubi strutturali possono anche essere realizzati con materiali diversi dall’acciaio. Alluminio, carbonio, lega e ottone sono tutte opzioni utili per ragioni specifiche. L’alluminio e il carbonio forniscono una resistenza leggera, le leghe spesso sono altamente resistenti agli elementi e l’ottone è popolare per gli impianti idraulici a causa della sua longevità.
Circolare, o tubolare, è la forma più comune di tubo strutturale perché i suoi bordi arrotondati possono essere facilmente piegati e maneggiati. I tubi tubolari sono disponibili in un’ampia varietà di dimensioni per funzionare con una varietà di industrie. I tubi possono essere piccoli come una bacchetta o abbastanza grandi da raddoppiare come un tubo di drenaggio. La struttura del tubo fornisce la forza di un solido pezzo di metallo senza il peso associato a quella configurazione.
I tubi strutturali sono disponibili anche in forme quadrate, rettangolari e persino ovali. I tubi quadrati piatti e rettangolari sono scelte popolari per la struttura di edifici e veicoli. Oltre alla resistenza fornita da ciascuno, i lati piatti consentono di praticare fori e collegare bulloni, consentendo la fusione dei tubi e il fissaggio di materiali non tubolari, come la lamiera.
Indipendentemente dalla forma o dalle dimensioni dei tubi strutturali, molti dei tubi sono rivestiti chimicamente per migliorare le prestazioni e aumentare la loro durata. Carbonio, manganese, fosforo e zolfo sono tutti utilizzati per una serie di motivi. Di solito, queste sostanze chimiche vengono applicate per aiutare a prevenire l’ossidazione e la debolezza causate dall’esposizione alla natura per periodi di tempo prolungati.