La chimica biologica, o biochimica, è lo studio della composizione chimica degli organismi viventi a livello cellulare. Inclusi in questo campo di studio sono la struttura delle entità biologiche, le proprietà chimiche degli organismi viventi e i cambiamenti nelle cellule viventi causati dalla chimica. È una combinazione di scienze della vita e scienze chimiche.
Chi cerca una carriera in chimica biologica di solito ha bisogno di almeno una laurea. Con una laurea, un individuo può qualificarsi per un lavoro come insegnante di scienze a livello di scuola superiore, assistente di ricerca, tecnico di laboratorio o scienziato in un ambiente di test. I laureati possono continuare a studiare chimica biologica o procedere con la formazione universitaria in un ambiente sanitario o in un’altra professione.
I gradi avanzati generalmente aprono più porte ai biochimici. I titolari di laurea magistrale sono qualificati per lavorare su semplici progetti di ricerca, tra gli altri lavori. I titoli di dottorato qualificano gli scienziati per condurre ricerche indipendenti, insegnare corsi di livello universitario e svolgere compiti amministrativi.
La biochimica svolge un ruolo fondamentale in molti settori. Le aziende farmaceutiche utilizzano i biochimici per studiare le malattie e formulare farmaci per trattare e/o curare le malattie. La conoscenza completa del biochimico delle sostanze chimiche a livello molecolare è fondamentale per comprendere le relazioni tra una malattia e possibili trattamenti farmacologici.
La chimica biologica è significativa anche nell’industria dell’agricoltura. Fornisce la base per aumentare i valori nutritivi degli alimenti. Gli scienziati utilizzano anche la scienza biochimica per sviluppare metodi per rendere le piante resistenti agli insetti e alle malattie. Ci sono molti usi per questa scienza nello sviluppo di ingredienti per conservare gli alimenti.
La scienza forense si basa molto sulla biochimica. Gli scienziati che lavorano in ambito forense utilizzano le loro conoscenze specialistiche per assistere nelle indagini penali. L’analisi delle prove, come il test dell’acido desossiribonucleico (DNA), è spesso vitale per identificare e perseguire un criminale.
In un ambiente ospedaliero, i test biochimici aiutano a diagnosticare la malattia. L’analisi dei calcoli renali, dei vari enzimi e degli indicatori di malattia aiuta i medici nella valutazione delle condizioni di un paziente, nonché nel suo trattamento. I livelli di vitamina possono essere valutati in relazione ai sintomi in modo che gli operatori sanitari dispongano di tutti i dati rilevanti per il trattamento.
Dato che la chimica biologica è lo studio degli effetti della chimica sugli esseri viventi a livello cellulare, le applicazioni nella ricerca sul cancro sono numerose. Il cancro è la divisione e la crescita anormali delle cellule. L’esame della biochimica delle cellule in questione, nonché l’effetto di vari trattamenti su tali cellule, aiuta i ricercatori a sviluppare trattamenti sempre più efficaci.
La chimica biologica è essenziale per la comprensione degli organismi viventi in molti contesti. Questo campo della scienza continua ad evolversi con l’avanzare della tecnologia, offrendo continuamente nuove applicazioni. Sotto-specialità come la biotecnologia, la neurochimica e la genetica beneficiano tutte dei progressi resi possibili da questa scienza in evoluzione.