Gli ureteri sono tubi lunghi e sottili che trasportano l’urina dai reni alla vescica. Diversi problemi di salute possono danneggiare gli ureteri o comprometterne il funzionamento, inclusi calcoli renali di grandi dimensioni, cancro, coaguli di sangue o difetti congeniti. Un blocco dell’uretere può essere molto doloroso e portare a nausea grave, gonfiore addominale e problemi di pressione sanguigna. La chirurgia dell’uretere è necessaria quando i farmaci e altri trattamenti non invasivi non riescono a migliorare i sintomi. Esistono diverse varianti dell’intervento chirurgico e un team di specialisti determina quale tipo di procedura eseguire da paziente a paziente.
La maggior parte dei piccoli calcoli, coaguli e altri tipi di blocchi possono essere rimossi tramite un intervento chirurgico all’uretere minimamente invasivo. Le operazioni di solito possono essere eseguite per via laparoscopica, che comporta l’esecuzione di una o più piccole incisioni e la manipolazione di strumenti per eliminare il blocco. Un sottile tubo in fibra ottica chiamato endoscopio viene inserito attraverso l’uretra o un piccolo taglio nell’addome. Un chirurgo guida l’endoscopio verso l’uretere danneggiato per ispezionarlo e individuare il blocco. È quindi possibile utilizzare un bisturi di precisione, un dispositivo a ultrasuoni o una sonda elettrica per rompere l’ostruzione.
Una volta eliminato il blocco, il chirurgo può inserire un catetere temporaneo nell’uretere o nella vescica, rimuovere l’endoscopio e suturare l’incisione cutanea. I cateteri consentono all’urina di bypassare il sito chirurgico in modo che l’uretere abbia il tempo di guarire. La maggior parte degli interventi laparoscopici può essere eseguita in meno di due ore e i pazienti generalmente devono rimanere in ospedale da due a quattro giorni dopo l’intervento in modo che i medici possano monitorare il loro recupero. Se un paziente sta guarendo bene dopo alcuni giorni, il catetere viene rimosso e gli viene permesso di tornare a casa. Le visite di controllo nelle prime settimane dopo l’intervento sono importanti per assicurarsi che la condizione sia stata completamente risolta.
Se un uretere è gravemente danneggiato, rotto o deformato, può essere necessario un intervento chirurgico all’uretere aperto. Viene praticata una lunga incisione laterale o nella parte bassa della schiena per consentire al chirurgo l’accesso diretto all’uretere. Il chirurgo può scegliere di riposizionare il tubo, tagliare le sezioni danneggiate o rimuovere l’intero uretere se è irreparabile. Se l’uretere viene rimosso, il rene e la vescica vengono solitamente allungati più vicini e il tessuto innestato viene utilizzato per modellare un nuovo tubo di collegamento.
Il tempo di recupero dopo un intervento chirurgico all’uretere aperto può variare, ma molti pazienti devono rimanere in ospedale per almeno due settimane. Vengono inseriti cateteri e vengono somministrati antibiotici per via endovenosa, liquidi e antidolorifici. Le persone potrebbero aver bisogno di limitare la loro attività fisica e l’assunzione di cibo per diversi mesi per favorire un completo recupero.