La contabilità in partita doppia è un sistema contabile che bilancia tutti gli addebiti di contabilità generale con i crediti di contabilità generale. L’uso più comune della contabilità in partita doppia si trova nel metodo della contabilità per competenza, che registra le transazioni finanziarie man mano che si verificano durante il periodo contabile. La contabilità per competenza crea un quadro più accurato per i rendiconti finanziari; fondamentalmente appiana le variazioni riscontrate nelle transazioni finanziarie consentendo ai contabili di maturare entrate e spese future per bilanciare entrate o spese correnti coincidenti.
Luca Pacioli ha inventato il sistema di contabilità in partita doppia per i mercanti veneziani durante il Rinascimento italiano. Il suo sistema utilizzava le registrazioni di fine anno e un bilancio di verifica per dimostrare che la sua contabilità generale era in pareggio, che è un sistema ancora utilizzato negli uffici contabili di oggi. Pacioli ha anche scritto numerosi documenti su informazioni finanziarie e transazioni essenziali che si trovano nelle comuni operazioni commerciali.
Il sistema di contabilità in partita doppia di Pacioli è alla base dell’odierna equazione contabile: Attivo = Passivo + Patrimonio netto. Questa formula bilancia i conti di contabilità generale, il bilancio di verifica e i rendiconti finanziari. I vantaggi della contabilità in partita doppia includono il calcolo accurato di profitti e perdite sul conto economico e la possibilità di includere attività e passività in bilancio. Questo sistema consente inoltre ai contabili di rilevare facilmente gli errori poiché i conti fuori bilancio nella contabilità generale si rifletteranno rapidamente sui rendiconti finanziari.
Le transazioni finanziarie sono registrate in due conti separati nel sistema di contabilità a partita doppia. Ogni registrazione prima nota include un dare e un credito che bilanciano ogni voce man mano che vengono registrate, mantenendo la contabilità generale bilanciata per tutto il periodo contabile. Questo sistema contabile si basa anche su crediti e debiti, che rappresentano le vendite e gli incassi effettuati estendendo il credito da fornitori e clienti.
Sebbene la contabilità in partita doppia mantenga tutti i debiti e i crediti bilanciati nella contabilità generale, potrebbe non presentare una rappresentazione accurata del flusso di cassa di un’azienda. Se utilizzata in combinazione con il metodo di contabilità per competenza, la contabilità in partita doppia distorce il conto di cassa della società nel conto di contabilità generale. Ciò si verifica perché le transazioni vengono registrate nel momento in cui si verificano anziché quando il denaro passa di mano: i libri contabili possono riflettere la liquidità maturata che l’azienda non ha ancora effettivamente o le spese maturate che l’azienda non ha ancora effettivamente pagato.
Per correggere un quadro distorto dei flussi di cassa, le aziende devono preparare un rendiconto finanziario, che prenda alcune voci contabili e ne inverta l’effetto nel conto di cassa. Questa dichiarazione fornisce quindi all’azienda un quadro più chiaro dei loro attuali flussi di cassa positivi o negativi. Il rendiconto finanziario è diventato un’informazione importante per gli investitori disposti a investire il proprio denaro nell’attività. Gli investitori potrebbero essere meno disposti a investire in società con un flusso di cassa costantemente negativo perché le società avranno bisogno di finanziamenti esterni per continuare le loro operazioni.
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