La dilatazione uretrale è una procedura medica in cui l’uretra viene delicatamente allungata con un tubo di gomma o metallo. Un restringimento anomalo dell’uretra, chiamato stenosi, può inibire il flusso di urina e causare seri problemi di salute, rendendo necessaria questa procedura. Sebbene la dilatazione uretrale sia normalmente eseguita da un urologo, con un’adeguata formazione e precauzioni, può essere eseguita anche da un paziente.
Condizioni che richiedono un trattamento
Questa procedura è usata per trattare le stenosi uretrali. Questi possono essere causati da cicatrici da lesioni, infezioni batteriche ripetute come l’uretrite, una storia di malattie a trasmissione sessuale (MST) o traumi dall’inserimento di uno strumento come un cistoscopio o un catetere. Raramente, le stenosi sono causate anche da difetti alla nascita o tumori. I sintomi di questa condizione includono minzione difficile o dolorosa, dolore pelvico e sangue nello sperma o nelle urine. I pazienti che non possono urinare a causa di una stenosi estremamente grave devono consultare immediatamente un medico, poiché potrebbero essere a rischio di infezione o lesione della vescica o dei reni, poiché la piscina o l’urina possono infettarsi o possono svilupparsi ascessi.
Quelli con frequenti infezioni del tratto urinario possono anche richiedere trattamenti occasionali. Avere infezioni ripetute può essere un segno di un’uretra insolitamente stretta. La dilatazione spesso aiuta a ridurre la frequenza di questi disturbi perché i batteri che li causano non possono accumularsi facilmente in un passaggio urinario allargato.
Procedura
I professionisti medici di solito eseguono la dilatazione uretrale in più fasi. Dopo che il paziente è stato preparato con l’anestesia, un tubo di metallo liscio viene lubrificato e fatto scivolare con cura nell’uretra. L’urologo quindi ripete il processo con tubi di dimensioni progressivamente maggiori fino a quando non determina che l’uretra è abbastanza larga da poter urinare facilmente. Questa procedura ha una percentuale di successo di circa il 50% per le prime esibizioni. Alcune persone hanno bisogno di trattamenti annuali o semestrali per garantire una minzione uniforme e indolore.
Poiché non è garantito che la dilatazione urinaria abbia successo, può portare a disagio e minzione dolorosa in seguito e può portare a cicatrici se eseguita in modo errato, alcune persone cercano trattamenti alternativi. Uno dei più comuni è il miorilassante per rilasciare i muscoli che controllano la minzione. Se la dilatazione uretrale è inefficace a causa di gravi cicatrici preesistenti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Trattamento domiciliare
Con una formazione adeguata, un paziente può eseguire la dilatazione uretrale a casa con cateteri di diverse dimensioni. I vantaggi di questa operazione includono un’attenzione immediata al problema e un maggiore comfort e privacy. La procedura in genere prevede la pulizia delicata dei genitali con un panno insaponato o una salvietta disinfettante e quindi l’inserimento di un catetere lubrificato nell’uretra. I pazienti devono muoversi molto lentamente e non spingere o forzare mai il catetere. L’autodilatazione può drenare la vescica; molti pazienti preferiscono farlo in bagno per questo motivo.
Precauzioni
Le persone che si autodilatano dovrebbero essere addestrate da un medico per evitare di strappare accidentalmente l’uretra o causare un’infezione. I medici possono anche prescrivere un ciclo di antibiotici per ridurre il rischio di infezione. Tutti i sintomi avversi che si verificano durante l’autotrattamento devono essere segnalati immediatamente a un operatore sanitario. Ciò include dolore durante la dilatazione, minzione dolorosa in seguito o sangue nelle urine.