Fiber to the x (FTTX) è una fibra ottica che corre il più vicino possibile al consumatore finale. Sostituisce il cablaggio metallico tradizionalmente utilizzato dalle società di telecomunicazioni per l’ultimo segmento di linea. La “x” in “fiber to the x” può essere un cordolo, un armadio, una casa, un’azienda, un nodo o un altro punto finale. La domanda di telecomunicazioni ad alta velocità e molto affidabili in tutto il mondo aumenta la pressione sulle società di telecomunicazioni per estendere la loro copertura in fibra per soddisfare meglio le esigenze dei clienti.
Nelle installazioni tipiche, le società di telecomunicazioni stabiliscono una rete in fibra ottica di base. Quando un cliente ha bisogno di connettersi alla rete, un tecnico installa un loop di cavi, una linea corta tra la rete e il consumatore. Questo in genere va dalla borsa locale fino al cliente. Il cablaggio in metallo può variare in termini di qualità, risultando in un segnale variabile. I consumatori potrebbero riscontrare una qualità inferiore a quella prevista dal loro accesso alla rete se il cavo è degradato o di scarsa qualità.
Al contrario, con un’installazione Fiber to the x, il tecnico gestisce una linea in fibra. Questa linea può raggiungere vari punti per il collegamento con cavo metallico. Potrebbe correre fino al marciapiede, ad esempio, o fino al muro di una struttura prima di collegarsi con i cavi metallici necessari per portare la rete all’interno di una casa o di un’azienda. Le aziende possono anche portare la fibra nell’armadio utilizzato per la commutazione in un quartiere o in una comunità. Il cablaggio convenzionale in rame collega l’armadio a ciascun cliente.
I consumatori possono essere in grado di accedere a velocità più elevate, maggiore affidabilità e qualità migliore attraverso un’installazione fibra-x. Lo svantaggio di tali installazioni è che sono molto più costose di quelle convenzionali. Le società di telecomunicazioni trasferiscono questa spesa con nuove connessioni di linea e in alcuni casi il costo aggiuntivo potrebbe non valere i vantaggi della fibra x. Per le applicazioni industriali e aziendali, l’analisi costi-benefici può essere più ovvia perché i benefici a lungo termine possono essere sostanziali.
Non tutte le società di telecomunicazioni offrono la fibra alla xe il tempo di attesa sulle installazioni può essere lungo. I consumatori interessati a questo servizio possono contattare i fornitori nella loro zona per determinare chi lo offre e per ottenere preventivi sulle loro opzioni. Un tecnico dovrebbe essere in grado di fornire stime accurate dei costi e una discussione su quanto aumenteranno la velocità e l’affidabilità. È anche importante considerare il cablaggio interno, di cui la società di telecomunicazioni non è responsabile, poiché potrebbe interferire con il segnale se è in cattive condizioni.