La frode in aiuti finanziari è il tentativo di fuorviare materialmente una scuola, un’agenzia di finanziamento o un garante per consentire a uno studente di pagare le tasse con denaro per il quale non si qualificherebbe altrimenti. Questo tipo di frode può essere perpetrato da genitori o studenti. Le scuole sviluppano approcci sistematici per individuare le frodi, sebbene uno dei principali deterrenti tende ad essere la minaccia di espulsione se la frode viene rilevata e provata. La frode che si traduce in denaro nella tasca dell’autore, piuttosto che nel conto della scuola per pagare una fattura, è più probabile che venga perseguito penalmente.
Le tasse scolastiche sono una spesa significativa. Gli aiuti finanziari sono progettati per aiutare gli studenti bisognosi a compensare la differenza tra ciò che le loro famiglie possono permettersi di pagare e il costo della frequenza. Implica una combinazione di prestiti e sovvenzioni da parte della scuola, enti governativi o istituti di credito privati. Il pool di fondi disponibili per gli aiuti finanziari è limitato, quindi i premi assegnati agli studenti che non sono tecnicamente ammissibili portano via risorse dagli studenti che hanno davvero bisogno dell’aiuto e si qualificano per questo.
La necessità di stabilire è una componente chiave del processo di domanda di aiuto finanziario ed è la base per le decisioni di aggiudicazione. I genitori sono tenuti a rivelare il proprio reddito familiare, le attività e le passività in modo che la scuola possa determinare l’ammissibilità. Una delle vie tradizionali della frode in materia di aiuti finanziari è rappresentazioni fuorvianti fatte dai genitori nel rivelare le loro finanze. Le scuole hanno denunciato casi in cui i genitori hanno mentito sul proprio reddito e patrimonio, sul numero di figli che hanno al college, sulla propria iscrizione al college o sul loro stato civile.
Esempi pratici di frode in materia di aiuti finanziari includono i genitori che forniscono versioni documentate delle dichiarazioni dei redditi, nascondono denaro in investimenti che non possono essere facilmente rintracciati nei registri finanziari e che dichiarano di essere divorziato e che elencano indirizzi separati per ciascun genitore anche se sono ancora sposati. I genitori che commettono questo tipo di frode tendono a considerarlo come una schivata necessaria del sistema, poiché la determinazione dell’ammissibilità presuppone un livello di liquidità che i genitori potrebbero, di fatto, non avere a disposizione. È un crimine grave, tuttavia, in particolare quando sono coinvolte agenzie governative.
Un altro tipo di frode di aiuto finanziario è basato sugli studenti. Dipende dal travisare lo stato di registrazione dello studente o addirittura dalla sua stessa esistenza. Le scuole online, in cui lo studente frequenta le lezioni su Internet e ha pochi contatti di persona con i membri della facoltà, sono state vittime di piani di frode su vasta scala per gli aiuti finanziari. I perpetratori assumono l’identità di uno studente per ottenere aiuti a suo nome, per frequentare le lezioni online in sua vece e per intascare il saldo del premio di aiuto che non è andato direttamente alle tasse scolastiche.