La galattosamina è un carboidrato, o più specificamente, un ammino zucchero. Il nome deriva dalle parole “galattosio”, che è uno zucchero monosaccaridico e “ammina”. La galattosamina è quindi un ammino derivato dello zucchero galattosio. Questo aminoacido è un componente importante delle glicoproteine, una parte essenziale delle cellule viventi. La galattosamina può anche essere trovata in piccole quantità nel terreno.
Gli esseri umani e gli animali non derivano la galattosamina dalla dieta; piuttosto è sintetizzato all’interno del corpo. La galattosamina è una esosamina, formata quando un gruppo amminico sostituisce uno dei gruppi idrossi di uno zucchero a sei atomi di carbonio o esosio. La galattosamina è sintetizzata nel corpo da UDP-N-acetil-D-glucosamina o glucosamina e si trova più spesso nella forma N-acetil-D-galattosamina. Questo modulo è anche indicato come N-acetilgalattosamina.
La galattosamina è un componente dell’acido ialuronico, un potente agente legante dell’acqua. L’acido ialuronico si trova in molti tipi di tessuti, inclusi cervello, pelle e tessuti connettivi. Agisce come agente lubrificante nel liquido sinoviale delle articolazioni e nel tessuto connettivo. Nell’occhio, l’acido ialuronico agisce come agente lubrificante nell’umor vitreo. La medicina fa uso di acido ialuronico nelle medicazioni per ferite o ustioni, durante la chirurgia della cataratta o del trapianto di cornea, come trattamento per l’artrosi e come aiuto per la chirurgia plastica.
Uno dei componenti del condroitin solfato è la galattosamina. La condroitina si trova nella cornea, nel tessuto polmonare, nelle ossa, nei vasi sanguigni e nel tessuto connettivo. Fornisce forza ed elasticità alla cartilagine delle articolazioni. La condroitina aiuta anche ad assorbire l’acqua nel tessuto connettivo. Come integratore, la condroitina potrebbe aiutare a ridurre il dolore e il gonfiore dell’artrite.
La galattosamina è un elemento delle glicoproteine ??umane. Ciò include l’ormone follicolo-stimolante (FSH) degli ormoni glicoproteici, la gonadotropina corionica e l’ormone luteinizzante (LH). Le glicoproteine ??si trovano nelle immunoglobuline, le proteine ??anti-infezione note anche come anticorpi. Le proteine ??presenti nel plasma, il fluido extracellulare che circonda le cellule, sono costituite da glicoproteine. La galattosamina è anche un componente delle cellule del sangue di tipo B umano.
Alcune pareti cellulari batteriche e fungine contengono galattosamina. Gli enterobatteri gram-negativi, tra cui salmonella ed Escherichia coli, contengono galattosamina. In questi batteri, è un elemento importante dei polisaccaridi della parete cellulare.
Alcuni aminoacidi, compresa la galattosamina, hanno dimostrato di uccidere i tumori in laboratorio. Tuttavia, è improbabile che venga utilizzato nella terapia del cancro. La D-galattosamina è un agente epatotossico o dannoso per il fegato. I ricercatori che studiano modelli animali di insufficienza epatica a volte usano la D-galattosamina per indurre danni al fegato. La galattosamina è anche utile per i ricercatori che studiano agenti che potrebbero proteggere il fegato dai danni.