La gestione del ventilatore è l’avvio, il monitoraggio e la regolazione di un ventilatore meccanico in base alla risposta del paziente e alle condizioni mediche. La gestione del ventilatore può includere la selezione della modalità di ventilazione appropriata e le impostazioni del ventilatore. Spesso, un terapista respiratorio fornirà la gestione del ventilatore in un ospedale.
I terapisti lavorano sotto la direzione di un medico e possono disporre di protocolli che consentono loro di apportare modifiche e aggiustamenti secondo necessità. È necessario che il terapeuta collabori con gli infermieri per fornire la migliore assistenza al paziente. La corretta somministrazione dei farmaci per il dolore, la sedazione e il comfort da parte dell’infermiere è fondamentale per un’efficace gestione del ventilatore.
Il primo passo nella gestione del ventilatore è che il medico e il terapista decidano quale modalità di ventilazione sarebbe la più vantaggiosa per il paziente e quali impostazioni sono appropriate. Le impostazioni del ventilatore possono includere un volume d’aria erogato ai polmoni o un livello di pressione erogato ai polmoni. La frequenza respiratoria verrà impostata insieme ai livelli di ossigeno e all’allarme del ventilatore.
Dopo aver avviato una modalità e impostazioni iniziali, un paziente su un ventilatore deve essere monitorato spesso per valutare la sua risposta alla modalità di ventilazione e ai livelli del ventilatore. Parte della gestione del ventilatore consiste nell’effettuare le modifiche necessarie. I terapisti che gestiscono un ventilatore dovranno ascoltare i suoni polmonari di un paziente, osservare i segni che il paziente stia combattendo il ventilatore e monitorare i livelli di saturazione di ossigeno. I gas del sangue arterioso vengono spesso prelevati per misurare l’anidride carbonica del paziente e l’acidità del sangue, che sono influenzati dalle impostazioni del ventilatore.
Gli effetti collaterali possono svilupparsi a causa dell’uso di un ventilatore. Può verificarsi un barotrauma, che è una lesione al polmone e può essere causato da una pressione eccessiva o da un volume troppo grande che viene erogato nei polmoni. Gli effetti collaterali cardiovascolari possono includere una diminuzione della pressione sanguigna e della gittata cardiaca. La gestione del ventilatore include il riconoscimento degli effetti collaterali e la regolazione della modalità e dei livelli del ventilatore secondo necessità.
Lo svezzamento di un paziente dal ventilatore è spesso l’obiettivo per la maggior parte dei pazienti e gran parte della gestione del ventilatore. Valutare quando una persona è pronta per iniziare lo svezzamento dal ventilatore e condurre i test sono i primi passi per togliere un paziente dal ventilatore. I terapisti respiratori valuteranno il livello di coscienza di una persona e la capacità di respirare autonomamente. Determinano se il paziente può proteggere le sue vie aeree tossendo. I terapisti possono cambiare modalità in una che fornisce al paziente meno assistenza per determinare se il paziente è pronto a staccarsi dal ventilatore.