La latenza di rete è semplicemente definita come il ritardo temporale osservato durante la trasmissione dei dati da un punto all’altro. Di solito, per determinare questo ritardo, vengono utilizzati i punti di origine e di destinazione. In alcuni casi, la latenza di rete può essere definita dal tempo impiegato da una qualche forma di dati per fare un circuito completo di ritorno al punto di origine.
Sebbene possa sembrare controproducente utilizzare il tempo di andata e ritorno, in realtà può essere una misura molto migliore delle prestazioni complessive della rete. Questo perché i computer nel processo di invio e ricezione di byte sono in costante comunicazione tra loro. Anche chi riceve invierà informazioni alla macchina mittente. Pertanto, la latenza può essere facilmente determinata dal tempo di andata e ritorno.
Il presupposto principale della latenza di rete è che il tempo di trasmissione tra l’origine e la destinazione dovrebbe essere istantaneo. Certo, ci sarà sempre qualche ritardo. Anche la trasmissione alla velocità della luce non è istantanea e può essere misurata con strumenti molto precisi. Pertanto, i dati sul ritardo dovrebbero essere sempre disponibili.
Esistono numerosi fattori che contribuiscono alla latenza della rete. Questi includono trasmissione, propagazione, router e ritardi hardware del computer. In alcuni casi, potrebbe non esserci un ritardo che l’utente può notare. Fortunatamente, se la latenza diventa un problema, ci sono cose che possono essere fatte per migliorare la situazione.
Nella latenza di rete, la trasmissione si riferisce al mezzo utilizzato per trasmettere le informazioni. Potrebbe trattarsi di una linea telefonica, di una linea in fibra ottica o di una connessione wireless, solo per citare alcuni esempi. Ognuno contribuirà in qualche modo al ritardo. Alcuni possono essere mezzi più veloci di altri. Per ridurre la latenza, potrebbe essere possibile modificare il supporto in un tipo più veloce.
La propagazione è una delle cose più difficili da controllare nella latenza di rete. In poche parole, questa è la distanza fisica tra l’origine e la destinazione. Naturalmente, maggiore è la distanza, più ritardata sarà la trasmissione. Tuttavia, questo di solito non causa un ritardo significativo.
Gli altri fattori che contribuiscono alla latenza di rete, ai router e all’hardware del computer possono essere modificati. In questi casi, l’aggiornamento di questo hardware può aiutare a elaborare le informazioni più velocemente, accelerando così il processo. Sebbene ciò possa comportare un investimento sostanziale, i vantaggi possono valere l’investimento, a seconda della quantità e della frequenza con cui i dati vengono trasferiti.