Due diversi atti legislativi sono comunemente noti come “Food and Drugs Act”. Uno è il Pure Food and Drug Act del 1906 negli Stati Uniti, e l’altro è un atto canadese che rispetta cibo, farmaci, cosmetici e dispositivi terapeutici, emanato nel 1920. Entrambi stabiliscono requisiti di etichettatura e sicurezza per affrontare le preoccupazioni sul cibo e l’offerta di farmaci e creare alcuni standard in modo che i consumatori sappiano cosa stanno acquistando. Sono due tra una serie di leggi approvate nello stesso periodo in risposta a rapporti giornalistici di contaminazione, etichettatura errata e altri abusi dell’industria alimentare e farmaceutica.
Diversi atti legislativi nazionali negli Stati Uniti hanno preceduto il Food and Drugs Act e molti singoli stati avevano anche regolamenti propri per affrontare questioni chiave. Numerosi attivisti e commentatori sociali negli anni precedenti al Food and Drugs Act hanno attirato l’attenzione del pubblico su questioni come le tinture fatte con composti velenosi, cosmetici pericolosi e sostanze che creano dipendenza senza etichetta. La legge del 1906 includeva un quadro nazionale per gli standard di etichettatura e affrontava anche le preoccupazioni sulla purezza dei farmaci e l’etichettatura confusa di alimenti, farmaci e cosmetici.
Nel 1938, il Food, Drug, and Cosmetic Act sostituì di fatto il Food and Drugs Act. Numerosi altri atti legislativi supportano il lavoro di agenzie governative come la Food and Drug Administration, conferendo loro l’autorità di regolamentare la sicurezza e l’etichettatura. Queste organizzazioni sovrintendono a tutto, dalle sperimentazioni cliniche per determinare l’efficacia dei farmaci alla corretta etichettatura dei prodotti alimentari a vantaggio dei consumatori.
La legge canadese rimane un atto legislativo primario, sebbene i legislatori abbiano redatto e approvato diversi aggiornamenti per riflettere le preoccupazioni in evoluzione sulla sicurezza di alimenti, cosmetici e farmaci. Questo Food and Drugs Act si concentra sulla corretta etichettatura, trasporto sicuro, controllo degli ingredienti e argomenti correlati. Fornisce inoltre l’autorità per regolamentare i dispositivi medici per la sicurezza, assicurandosi che funzionino correttamente e in modo appropriato.
Prima che le aziende possano vendere farmaci in nazioni come gli Stati Uniti o il Canada, devono presentarli per la revisione da parte delle agenzie governative, fornendo la documentazione a supporto della domanda. Il Food and Drugs Act fornisce alle agenzie un ampio raggio di poteri quando si tratta di approvare farmaci o ritirarli dal mercato, e questo include la verifica di qualsiasi dichiarazione e affermazione fatta sulle etichette, che richiedono i cosiddetti “avvertimenti della scatola nera” per particolarmente pericolosi farmaci e molti altri passaggi per la salute e la sicurezza dei consumatori.