La legge sulle pensioni è l’insieme di leggi o regolamenti nazionali che definisce come maturare le prestazioni pensionistiche, come possono essere distribuite e le condizioni alle quali possono essere ridotte o cessate. Ogni paese ha il proprio insieme di leggi sulle pensioni. Alcuni si riferiscono solo alle pensioni emesse dal governo, mentre altri controllano le condizioni di qualsiasi piano pensionistico definito, indipendentemente da dove abbia origine.
Per quanto riguarda i benefici pensionistici, i piani pensionistici sono tra i più affidabili. Le pensioni sono essenzialmente pagamenti mensili che i pensionati ricevono dal loro datore di lavoro o dal loro governo una volta che smettono di lavorare. I pagamenti di solito non sono così alti come sarebbe stato lo stipendio del pensionato, ma di solito sono sufficienti per sopravvivere. Le pensioni sono l’unico mezzo di reddito da pensione per molte persone, motivo per cui i governi di solito hanno interesse a proteggerle con la legge sulle pensioni.
Negli Stati Uniti, le pensioni sono disponibili principalmente per i dipendenti di enti governativi federali o statali. Alcuni datori di lavoro privati offrono anche benefici pensionistici, ma non tutti lo fanno. Qualsiasi pensione promessa o pagata da un’azienda americana o da un’agenzia governativa deve essere conforme all’Employee Retirement Income Security Act (ERISA) degli Stati Uniti. ERISA è la legge sulle pensioni in vigore negli Stati Uniti.
Le cose funzionano in modo leggermente diverso in Europa. Molti paesi europei forniscono pensioni ai propri cittadini in pensione per una questione di diritto. Queste pensioni non sono finanziate da un datore di lavoro o da un’agenzia governativa individuale, ma da un ufficio pensionistico nazionalizzato. La legge sulle pensioni in questi paesi è meno interessata al modo in cui le pensioni vengono fornite e controllate quanto a garantire che le pensioni siano uniformi, legittime e finanziate.
Tuttavia, tutte le leggi sulle pensioni del mondo hanno almeno una cosa in comune in quanto sono tutte progettate per proteggere le pensioni. Le leggi sulle pensioni riguardano il modo in cui gli amministratori delle pensioni devono conservare i soldi della pensione. Stabiliscono i termini per l’indicizzazione dei fondi e pongono restrizioni su come il denaro pre-distribuzione può essere investito e risparmiato in previsione del pagamento. Anche il modo in cui i pensionati ricevono la notifica delle loro opzioni di partecipazione al piano, come possono essere apportate modifiche e conversioni alle pensioni e come devono essere effettuate le distribuzioni.
Le leggi sulle pensioni di solito stabiliscono anche i termini in base ai quali i pagamenti delle pensioni possono essere ridotti o ritirati. Se un’azienda fallisce, ad esempio, la legge sulle pensioni in vigore dovrebbe delineare cosa succede alle pensioni, sia promesse che in corso, e le eventuali protezioni pensionistiche obbligatorie che devono essere messe in atto per prevenire perdite diffuse. Lo stesso vale per le situazioni di crisi finanziaria, compresi i tagli del governo oi deficit di bilancio. Una legge sulle pensioni è tanto un insieme di regole quanto una guida per situazioni che possono essere enormemente complesse.
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