La malattia vascolare periferica, nota anche come PVD, è un disturbo comune che colpisce le arterie delle braccia e delle gambe. Questa malattia è talvolta chiamata malattia delle arterie periferiche. La condizione colpisce più uomini che donne e la probabilità di svilupparla aumenta con l’età. Quando le arterie che portano alle estremità si ostruiscono, i medici diagnosticano la PVD.
I sintomi della malattia vascolare periferica includono dolore e debolezza alle estremità. L’individuo può anche lamentarsi di crampi muscolari. Altri sintomi di PVD sono piaghe che non guariscono o che richiedono molto tempo per farlo. Le mani o i piedi possono avere una sfumatura bluastra o risultare più freddi al tatto rispetto ad altre parti del corpo. Questi segnali sono dovuti a una riduzione della circolazione nell’area.
Il blocco delle arterie caratteristico del PVD è causato da un accumulo di materiali grassi all’interno delle pareti delle arterie. Conosciuto come placca, si accumula nel tempo. Di conseguenza, il braccio o la gamba interessati non ricevono il cibo o l’ossigeno di cui ha bisogno per rimanere in salute. Se la condizione non viene diagnosticata tempestivamente, le cellule del corpo iniziano a morire.
È più probabile che la malattia vascolare periferica colpisca gli uomini di età superiore ai 50 anni. Inoltre, gli afroamericani sono più suscettibili delle persone di altre razze allo sviluppo di PVD. Essere in sovrappeso aumenta anche la probabilità di avere le arterie bloccate.
Anche la storia familiare gioca un ruolo nel determinare i fattori di rischio per PVD. Se hai una storia sanitaria personale o familiare che include infarto, ictus o malattie vascolari, allora il tuo livello di rischio è più alto rispetto a qualcuno che non condivide questa storia. Se ti viene diagnosticata la pressione alta, è più probabile che sviluppi anche questo disturbo.
Il trattamento della malattia vascolare periferica può assumere diverse forme. Se sei un fumatore, il medico probabilmente ti consiglierà di smettere. Probabilmente ti verrà detto che devi anche essere più attivo fisicamente. Seguire una dieta equilibrata e limitare l’assunzione di grassi saturi ti aiuterà a migliorare la tua salute generale e a ridurre l’accumulo di placca nelle nostre arterie.
Il medico può anche prescrivere farmaci per il trattamento della PVD. La chirurgia di bypass è un’opzione quando il danno all’arteria è esteso e altri trattamenti hanno fallito. Solo in casi estremi in cui si è instaurata la cancrena sarebbe raccomandata l’amputazione per la condizione.