La misurazione del rumore audio verifica la qualità delle apparecchiature audio. Lo fa misurando la quantità di rumore presente in qualsiasi registrazione audio. Eventuali distorsioni e rumori vengono quindi rimossi attraverso un sistema di ponderazione del suono. Tali misurazioni vengono eseguite su studi radiofonici e televisivi, studi di registrazione, registrazioni domestiche e apparecchiature audio.
Il rumore in una registrazione è la presenza di suoni indesiderati. Microfoni, amplificatori, altoparlanti e altre apparecchiature di registrazione possono causare rumore di primo piano. Il rumore di sottofondo può anche essere creato attraverso suoni lontani come il traffico o suoni in studio come mescolanza di carte e rumori generali associati a un pubblico. Non tutti i rumori possono essere rilevati prima o durante la registrazione. La misurazione del rumore audio rileva questi rumori quando una registrazione viene riprodotta attraverso l’apparecchiatura giusta.
L’orecchio umano è sintonizzato per captare le frequenze medie perché queste sono le frequenze della voce umana. Di conseguenza, l’orecchio umano non è in grado di captare frequenze molto basse e molto alte. Ciò significa che la misurazione del rumore audio viene confrontata con un livello di pressione sonora standard o SPL. Un SPL di 0 è visto come la soglia per il suono che raggiunge l’orecchio umano. Un SPL da 10 a 20 è il suono di foglie e sussurri fruscianti, mentre un livello di 220 è simile a una persona che mette la testa davanti a un canone mentre spara.
I microfoni a condensatore tendono ad essere utilizzati durante la misurazione del rumore audio. Il microfono a condensatore ha un’ampia gamma di risposte in frequenza. Ha anche un diaframma polarizzato. Esistono tre tipi base di microfoni a condensatore utilizzati per catturare il rumore: il microfono a campo libero, il microfono a pressione e il microfono a incidenza casuale.
Esistono diversi modi per misurare la presenza di rumore nelle registrazioni. Un metodo di base è effettuare una registrazione con la sorgente del suono e quindi una registrazione del solo rumore di fondo. Il rapporto segnale-rumore è una tecnica di misurazione del rumore audio che utilizza i decibel per misurare il quadrato medio della radice (RMS) dell’energia di tutti i suoni, escluse le armoniche. Il rapporto segnale-rumore più distorsione include le armoniche, mentre la misurazione della gamma dinamica confronta il rapporto della massima intensità con il segnale più silenzioso.
La ponderazione del suono esegue una misurazione del suono e cerca di rimuovere i rumori udibili dall’orecchio umano. Esistono due metodi di ponderazione principali: ponderazione A e ponderazione ITU-R 468. La curva di ponderazione A è creata da un contorno di uguale intensità progettato per mostrare a quali suoni è sensibile l’orecchio umano. Dopo aver criticato l’accuratezza della curva di ponderazione, la British Broadcasting Corporation (BBC) ha creato la curva ITU-R 468, che include 11 decibel di riduzione del rumore.