La politica monetaria è un termine usato per indicare il controllo dell’offerta di moneta da parte di un governo o di qualunque istituzione abbia autorità sulla moneta in un determinato sistema economico. In una politica monetaria espansiva, quelli che hanno il controllo del denaro tentano di aumentare l’offerta di denaro. La modifica dell’offerta di moneta può alterare i tassi di interesse, i livelli dei prezzi e altri importanti fattori economici. Diverse scuole di economia, tuttavia, non sono d’accordo su come la politica monetaria espansiva influenzi questioni economiche come la disoccupazione, il reddito e la produzione. Esistono vari strumenti economici diversi per modificare l’offerta di moneta, tra cui la regolamentazione delle riserve monetarie bancarie, l’alterazione dei tassi di interesse e l’aumento o la riduzione dei prestiti di denaro.
Esistono diversi punti di vista sugli effetti che la politica monetaria espansiva ha sull’economia. La visione classica della politica monetaria, che si basa su una teoria quantitativa della moneta, afferma che esiste una correlazione diretta e forte tra offerta di moneta e livelli dei prezzi. La teoria economica keynesiana, tuttavia, sostiene l’idea che esiste solo un legame indiretto tra i due e che potrebbe non essere particolarmente utile. Pertanto, gli economisti keynesiani hanno maggiori probabilità di utilizzare la politica fiscale rispetto alla politica monetaria per causare cambiamenti economici.
Gran parte della politica monetaria mira a manipolare l’offerta di moneta in relazione alla domanda di moneta. Una politica monetaria espansiva, quindi, spesso comporta un aumento dell’offerta di moneta fino a quando non è superiore alla domanda. Supponendo che non vi siano variabili impreviste nell’economia, ciò porta spesso a una riduzione generalizzata dei tassi di interesse.
Le banche sono tenute a mantenere una certa quantità di denaro in riserva, il che significa che non possono prestare questo denaro via. Questa politica mira a garantire che le banche dispongano sempre di fondi sufficienti per la gestione dei prelievi. Fornisce inoltre uno strumento per la manipolazione dell’offerta di moneta. In una politica monetaria espansiva, l’autorità monetaria può ridurre questo requisito di riserva, consentendo così alle banche di prestare più denaro. Questa politica monetaria espansiva introduce più denaro nell’economia, aumentando così l’offerta di moneta.
Gli strumenti disponibili per la politica monetaria espansiva variano in base alla natura di un determinato sistema economico. Diverse banche centrali, ministeri delle finanze o dipartimenti governativi hanno diversi livelli di controllo sulla politica monetaria. Negli Stati Uniti, ad esempio, la Federal Reserve ha un potere sostanziale per attuare una politica monetaria espansiva. Lo fa fissando alcuni tassi di interesse e prestando denaro ad altre banche negli Stati Uniti.