La pressione sanguigna è una misurazione della pressione creata quando il cuore pompa il sangue attraverso le vene e le arterie del corpo e la pressione sanguigna normale è la lettura che la maggior parte degli adulti sani ha quando viene testata la pressione sanguigna. L’ipertensione, o pressione alta, può essere molto pericolosa, così come l’ipotensione, la pressione bassa. Il valore normale per i giovani adulti sani è di circa 120/80, mentre i bambini tendono ad avere la pressione sanguigna leggermente più bassa e le persone anziane hanno la pressione sanguigna che può essere leggermente più alta. Se la tua pressione sanguigna supera 140/90, probabilmente ti verrà chiesto di considerare di trattarla, prima con cambiamenti nella dieta e possibilmente anche con i farmaci. L’obiettivo per le persone sane è raggiungere e mantenere una pressione sanguigna normale.
I due valori in una misurazione della pressione sanguigna sono la pressione sistolica e diastolica. La pressione sistolica è il punto più alto, il momento in cui il cuore si contrae per spingere il sangue in tutto il corpo. La pressione diastolica è il punto più basso, quando il cuore si rilassa e si riempie di sangue prima di pompare di nuovo. Per misurare la pressione sanguigna, un medico utilizza uno sfigmomanometro, un dispositivo in grado di misurare la pressione arteriosa. La pressione arteriosa viene misurata perché i valori della pressione sanguigna diminuiscono lentamente mentre il sangue viaggia attraverso il corpo, rendendo la pressione arteriosa una misura più accurata della salute. Una deviazione dalla pressione sanguigna normale suggerisce un problema medico.
Quando viene misurata la pressione sanguigna di un paziente, un bracciale o un manicotto di pressione viene posizionato sul braccio sopra il gomito. La pressione sanguigna viene misurata a riposo, con le gambe e le braccia rilassate e la schiena sostenuta. Il bracciale viene gonfiato per applicare pressione, causando la momentanea scomparsa del polso nell’arteria radiale. Successivamente, il bracciale viene sgonfiato lentamente, per misurare quanta pressione il cuore utilizza per aprire l’arteria che è stata temporaneamente bloccata dal bracciale. Nel caso di un paziente con pressione sanguigna normale, il valore viene registrato e il paziente viene spesso congratulato per il suo valore normale della pressione sanguigna.
Durante gli esami medici di routine, viene sempre misurata la pressione sanguigna perché può indicare problemi di salute sottostanti, mentre la pressione sanguigna normale può suggerire che il paziente è in buona salute. Alcuni pazienti con pressione sanguigna anormale non mostrano sintomi e potrebbero non essere consapevoli del problema fino a quando non vengono portati alla loro attenzione in uno studio medico. Molti fattori possono influenzare i livelli di pressione sanguigna tra cui dieta, esercizio fisico, condizioni fisiche, stress e tensione. Questi vengono presi in considerazione quando si osservano i valori della pressione sanguigna e, se il paziente è sotto stress estremo, potrebbe essere chiesto a lui o a lei di rilassarsi in modo da poter eseguire una normale lettura della pressione sanguigna.
Se si ottiene una lettura anomala della pressione sanguigna, di solito verrà controllata nuovamente per assicurarsi che sia corretta. Se la lettura è accurata, il medico parlerà al paziente del suo stile di vita e delle sue abitudini, per vedere se è possibile individuare una causa per la lettura anormale. Il medico e il paziente discuteranno anche i cambiamenti dello stile di vita che potrebbero essere fatti per risolvere il problema e il medico può programmare appuntamenti di follow-up per escludere altri problemi medici attraverso i test di routine. Durante questi appuntamenti di follow-up, il paziente verrà regolarmente testato fino a quando non avrà raggiunto un livello di pressione sanguigna normale, a quel punto verrà stabilito un regime di mantenimento.