La psicoterapia primaria descrive ampiamente un metodo di trattamento psicologico popolare ma controverso. Questo metodo si occupa in particolare di rivisitare le esperienze passate, che si pensa siano state soppresse in una certa misura nel corso della propria vita. Questa soppressione è, secondo la teoria primaria della psicoterapia, la causa di molti problemi psicologici.
L’obiettivo della psicoterapia primaria è riportare alla luce tutti i vecchi pensieri che potrebbero essere stati nascosti per anni nella mente di una persona. L’idea alla base di questo è che qualsiasi tipo di trauma non affrontato può essere potenzialmente dannoso. Riportando alla mente pensieri o esperienze nascosti, possono finalmente essere affrontati e, si spera, portare alla cessazione del dolore psicologico.
La psicoterapia primaria è stata portata in prima linea nei trattamenti psicologici dallo psicoterapeuta californiano Arthur Janov. Sebbene controverso, questo trattamento ha guadagnato popolarità in parte grazie alla sua accettazione tra i professionisti psicologici, ma anche in parte grazie al sostegno delle celebrità una volta sperimentato. Sebbene sia ancora popolare, la mancanza di risultati scientifici ha indotto molti clinici basati sui numeri a deviare dall’utilizzo della psicoterapia primaria.
Una delle tante difficoltà nel campo della psicologia è il fatto che la mente è di natura così soggettiva. Ciò significa fondamentalmente che molti pensieri e sentimenti sono incommensurabili, il che rende difficile per le terapie in quest’area ottenere legittimità con gli scienziati basati sui numeri. Molti scienziati e psicologi hanno sviluppato abilmente metodi per semiquantificare la mente, ma questa mancanza di pura obiettività probabilmente affliggerà la scienza della mente anche in futuro.
Questa soggettività è un aspetto della psicoterapia primaria che certamente la trattiene. Non solo questo, ma è anche difficile per i destinatari articolare chiaramente le loro esperienze precedenti o attuali. Una persona potrebbe essere guarita, ad esempio, ma avere difficoltà a spiegarlo o a realizzare questo stato migliore dopo anni di malattia mentale.
Per complicare ulteriormente la questione, le persone malate di mente non sono materie ideali per lo studio. Questa è una difficoltà nello stabilire l’efficacia della psicoterapia primaria e di altri metodi di psicoterapia. Una persona troppo confusa o traumatizzata per rispondere a un questionario sul suo stato d’animo probabilmente non è nella forma migliore per fornire dati per dimostrare l’efficacia scientifica.
Come altri metodi di trattamento della mente, ci sono credenti e oppositori. I credenti vanno dai professionisti della psicologia alle celebrità ai pazienti, mentre gli oppositori probabilmente includono anche persone di queste categorie. Mentre la psicoterapia primaria potrebbe non essere mai dimostrata efficace o considerata una truffa, ci sono molte persone là fuori che hanno beneficiato di questa pratica, che alla fine è l’obiettivo di qualsiasi tipo di supporto emotivo.