La resistenza periferica totale (TPR) ? la quantit? di resistenza al flusso sanguigno presente nel sistema vascolare del corpo. Pu? essere pensato come la quantit? di forza che agisce contro il cuore mentre espelle il sangue nel sistema vascolare. Sebbene la resistenza periferica totale svolga un ruolo fondamentale nella determinazione della pressione sanguigna, ? una misura esclusivamente definita del sistema cardiovascolare e non deve essere confusa con la pressione contro le pareti arteriose, che ? una misura della pressione sanguigna.
Il sistema vascolare, responsabile del flusso sanguigno sia da che verso il cuore, pu? essere suddiviso in due componenti: sistemico e polmonare. Il sistema polmonare fornisce sangue da e verso i polmoni, dove diventa ossigenato, e il sistema vascolare ? responsabile del trasporto di questo sangue alle cellule del corpo attraverso le arterie e del ritorno del sangue al cuore dopo la perfusione. Il TPR influenza il flusso di questo sistema e pu?, a sua volta, influenzare notevolmente la perfusione agli organi.
La resistenza periferica totale viene calcolata utilizzando un’equazione specifica. Questa equazione ? TPR = variazione di pressione/gittata cardiaca. La variazione di pressione ? la differenza tra la pressione arteriosa media e la pressione venosa. La pressione arteriosa media ? uguale alla pressione sanguigna diastolica pi? un terzo della differenza tra la pressione sistolica e diastolica. La pressione sanguigna venosa pu? essere misurata utilizzando una tecnica strumentale invasiva che misura fisicamente la pressione all’interno di una vena. La gittata cardiaca ? la quantit? di sangue pompata attraverso il cuore con un incremento di un minuto.
Esistono numerosi fattori che possono modificare in modo significativo i componenti dell’equazione TPR, modificando cos? la resistenza periferica totale. Questi fattori includono il diametro del vaso vascolare e le dinamiche delle propriet? del sangue. Il diametro di un vaso sanguigno ? inversamente proporzionale alla pressione sanguigna, quindi un vaso pi? piccolo aumenterebbe la resistenza, aumentando quindi il TPR. Al contrario, un vaso sanguigno pi? grande equivale a un volume meno concentrato di particelle di sangue che spingono contro le pareti dei vasi, il che si traduce in una pressione pi? bassa.
Anche la fluidodinamica del sangue pu? contribuire pesantemente ad un aumento o diminuzione del TPR. Il meccanismo alla base di questo ? un cambiamento nei fattori di coagulazione e nei componenti del sangue che potrebbero modificare la viscosit? del sangue. Come sarebbe prevedibile, un fluido pi? viscoso provoca una maggiore resistenza al flusso. Un fluido meno viscoso si muoverebbe pi? facilmente lungo la tubazione del corpo, causando meno resistenza. Analogo a questo sarebbe la forza necessaria per spostare l’acqua contro la melassa.