Non è sempre facile rilevare segni di disabilità intellettiva nei bambini. I sintomi possono manifestarsi gradualmente man mano che il bambino si sviluppa o apparire improvvisamente quando un bambino cresce. Una disabilità intellettiva nei bambini è tipicamente caratterizzata da punteggi inferiori alla media nei test di intelligenza e da una capacità limitata di svolgere compiti quotidiani come la cura di sé, la comunicazione e l’integrazione sociale. Il grado di disabilità varia nella popolazione ed è classificato come lieve, moderato, grave o profondo.
I primi segni di disabilità intellettiva nei bambini includono ritardi nel gattonare, rotolare e camminare. Alcuni bambini mostrano anche ritardi precoci nell’acquisizione delle capacità di parola e comunicazione. Man mano che crescono e si sviluppano, i bambini affetti potrebbero essere lenti nell’imparare a nutrirsi o vestirsi e potrebbero avere difficoltà a ricordare semplici dettagli. I bambini che si impegnano costantemente in comportamenti di sfida e sembrano privi di capacità di risoluzione dei problemi di base o di pensiero logico potrebbero anche avere una disabilità intellettiva.
Un grado lieve di disabilità può essere il più difficile da rilevare a causa dell’acquisizione apparentemente normale da parte del bambino delle tappe dello sviluppo. I segni comuni di un lieve ritardo di solito si manifestano nelle aree dell’apprendimento e dell’intelligenza. I bambini a questo livello ottengono spesso 50-70 nei test di intelligenza, ma sono lenti nell’apprendimento accademico e potrebbero richiedere un programma educativo individualizzato (IEP) o un programma simile a scuola. Potrebbero anche mostrare segni di ritardo nel raggiungimento di capacità di risoluzione dei problemi adeguate all’età. I bambini lievemente disabili di solito possono raggiungere una normale integrazione sociale, nonché la capacità di svolgere compiti di auto-cura che sono legati alle loro esigenze di vita quotidiana.
I bambini che soffrono di una disabilità intellettiva moderata mostrano segni in tutte le aree dello sviluppo e dell’intelligenza. Mostrano notevoli ritardi nell’apprendimento, nella comunicazione e nel linguaggio e di solito ottengono un punteggio di 35-49 nei test di intelligenza. I bambini che hanno questo grado di disabilità di solito richiedono un PEI per soddisfare le loro esigenze educative. Alcuni bambini moderatamente disabili potrebbero anche mostrare segni fisici del loro disturbo, come ritardi nel camminare e il lento sviluppo delle capacità motorie fini o grossolane. I bambini moderatamente disabili di solito sono in grado di conformarsi socialmente con la guida di operatori sanitari o insegnanti.
Le disabilità intellettive gravi e profonde nei bambini presentano un’ampia gamma di segni evidenti in tutte le aree dello sviluppo. Tipicamente, i bambini a questo livello sperimentano ritardi significativi nell’imparare a camminare, comunicare ed eseguire anche semplici compiti legati alla cura di sé e alla normale vita quotidiana. I pazienti che hanno una disabilità grave hanno poche capacità di comunicazione e linguaggio, ma potrebbero rispondere a semplici istruzioni. I bambini profondamente affetti di solito non hanno capacità di comunicazione e potrebbero mostrare segni di anomalie congenite. Una profonda disabilità intellettiva nei bambini richiede una supervisione costante e un’assistenza 24 ore su XNUMX, ma coloro che hanno un grado di disabilità grave potrebbero essere in grado di apprendere semplici compiti di auto-cura.