La Royal Academy of Arts è un’istituzione artistica indipendente fondata a Londra nel XVIII secolo. È stato istituito per consentire agli artisti britannici di assumere un posto sulla scena artistica globale, per fornire un luogo per l’esposizione di arte dalla Gran Bretagna e all’estero e per educare gli artisti in via di sviluppo in modo che il loro talento possa essere realizzato. La Royal Academy of Arts è governata da artisti britannici che lavorano eletti dai loro pari. Fornisce istruzione gratuita ai suoi studenti ed è finanziato dalle tasse di ammissione, dalle donazioni e dai proventi della sua mostra estiva annuale. Le gallerie della Royal Academy, la biblioteca ei caffè possono essere visitati dal pubblico durante tutto l’anno.
Re Giorgio III fondò la Royal Academy of Arts nel 1768. Gli scopi dell’istituzione dell’accademia erano incoraggiare gli artisti britannici ad affermare la loro presenza nel più ampio mondo artistico, per fornire uno spazio in cui l’arte dalla Gran Bretagna e dall’estero potesse essere vista dal pubblico , e formare artisti promettenti in modo che possano contribuire all’eredità artistica della nazione. Durante il primo secolo della sua esistenza, l’Accademia fu ospitata in diversi luoghi. Nel 1868 si trasferì a Burlington House, un ex palazzo residenziale situato in Piccadilly Street, nel centro di Londra. Alla fine del 2011, continua ad essere basato qui.
Al momento della sua fondazione, la Royal Academy of Arts contava 34 membri, ognuno dei quali un artista britannico attivo. Questi membri erano responsabili della definizione della direzione dell’Accademia e della sua scuola e dell’organizzazione di eventi come mostre. All’inizio del 21° secolo, l’accademia continua ad essere guidata da una comunità di artisti di spicco che vengono votati come membri dai loro coetanei.
Uno degli attributi unici della Royal Academy of Arts è la sua indipendenza. A differenza di altre importanti istituzioni artistiche in Gran Bretagna, l’accademia non riceve sostegno finanziario dal governo. Invece, trae finanziamenti dalle tasse addebitate per l’ammissione alle sue gallerie e dai soldi spesi nel suo negozio di articoli da regalo e nei caffè, da donazioni private e dai proventi delle vendite effettuate alla sua mostra d’arte annuale, la Summer Exhibition. Un uso principale dei fondi raccolti dall’accademia è fornire istruzione gratuita agli artisti in via di sviluppo che frequentano le sue scuole.
I membri del pubblico possono visitare la Royal Academy of Arts durante tutto l’anno. Oltre a una collezione permanente di opere di artisti britannici, le gallerie dell’Accademia di solito ospitano anche una o più mostre temporanee di opere di importanti artisti provenienti da molti paesi e periodi diversi. I visitatori possono anche frequentare i caffè dell’Accademia e la sua biblioteca, anche se l’ingresso alla biblioteca potrebbe richiedere un appuntamento.