La scoperta elettronica è il processo di raccolta e protezione di prove digitali associate a un procedimento civile o penale. Durante il processo di scoperta, entrambe le parti coinvolte in un caso hanno l’opportunità di raccogliere materiale che utilizzeranno in tribunale e potrebbero anche essere obbligate a condividere materiale, a seconda della natura del caso e di quale parte è coinvolta. La scoperta elettronica richiede i servizi di professionisti informatici per aiutare gli avvocati a ottenere e proteggere correttamente le prove in modo che siano valide in tribunale.
Conosciuto anche come ediscovery, il processo inizia con l’identificazione del tipo di informazioni digitali di interesse. Gli avvocati potrebbero voler rivedere i registri delle chat, i filmati di sicurezza archiviati, i documenti e altri materiali. Generano elenchi dettagliati e i professionisti del computer determinano dove è possibile trovare le informazioni. Può essere su un singolo computer o su una rete. Gli avvocati presentano richieste legali per ottenere l’accesso a questi sistemi in modo che il loro personale possa estrarre i dati richiesti.
Ciò può includere la ricostruzione di dati danneggiati o cancellati, nonché il recupero di informazioni che possono essere prontamente disponibili. Il processo di scoperta elettronica include anche la raccolta di metadati, informazioni su dove, quando e come sono stati generati i record digitali. Questo può essere critico, in quanto può indicare se le prove sono affidabili e applicabili a un caso. In una chat, ad esempio, due persone potrebbero rivelare prove che stavano pianificando un crimine, oppure i metadati su un documento potrebbero supportare un caso di violazione del copyright mostrando chi ha generato l’originale.
Il tempo necessario per la scoperta elettronica può variare a seconda del caso e della complessità delle informazioni. Gli avvocati devono lavorare entro i limiti di tempo, poiché il caso procederà a processo alla data fissata dal tribunale. Se hanno bisogno di più tempo o scoprono che l’altra parte non rispetta le richieste di scoperta, possono rivolgersi al giudice per chiedere un’ordinanza del tribunale che imponga la conformità o proroga la data del processo per concedere più tempo per raccogliere le prove.
Tecnici informatici forensi e personale informatico specializzato in applicazioni legali delle competenze informatiche sono disponibili per assistere con il processo di scoperta elettronica. Di solito è una buona idea affidarsi a questi professionisti piuttosto che tentare di gestire il processo in modo indipendente. Possono garantire che tutti i dati vengano raccolti e seguiranno gli standard e le pratiche per assicurarsi che non possano essere fatti attacchi all’integrità delle prove in tribunale. Un caso potrebbe essere sostanzialmente danneggiato se le informazioni sono state gestite male e le prove sono compromesse.