Un concorso testamentario è una sfida da parte di una persona circa la validità di un lascito – il trasferimento di proprietà personali attraverso un testamento – o un’espediente – il passaggio di una terra attraverso un testamento. Più comunemente, una contestazione del testamento viene fatta da un familiare stretto che sfida l’intento interpretato del defunto di lasciare un particolare pezzo di proprietà a una persona. Ci sono molte ragioni per cui un lascito o un’idea può essere contestata. Ad esempio, la parte impugnante può suggerire che il de cuius non aveva la capacità di eseguire il testamento al momento della firma. Altri motivi comuni includono frode e coercizione, chiamata anche “influenza indebita”.
Per proporre un ricorso per testamento, la parte che contesta deve avere la legittimazione ad agire in tal senso, ovvero deve avere qualcosa da guadagnare personalmente se viene concesso il ricorso legale. Nel contesto di un testamento, una parte ha generalmente una posizione se è nominata nel testamento o erediterà dal defunto se viene concesso il sollievo derivante dal concorso. Se l’impugnante non ha legittimazione, il ricorso sarà immediatamente archiviato.
Forse il motivo più comune per una contestazione del testamento è che il defunto non aveva la capacità di eseguire il testamento nel momento in cui lo ha fatto. Per avere capacità, il defunto generalmente deve essere maggiorenne e avere sufficiente consapevolezza mentale per comprendere e apprezzare le conseguenze delle sue azioni. Ad esempio, la parte impugnante può impugnare un testamento eseguito appena prima della morte del defunto per il fatto che, a causa della malattia che alla fine ha provocato la sua morte, il defunto non aveva sufficiente consapevolezza per eseguire correttamente il testamento. Se il defunto era pesantemente medicato al momento dell’esecuzione, questo da solo può essere motivo per ritenere il testamento invalido.
Un altro motivo comune per dichiarare invalido un testamento è l’asserzione che il defunto fosse sotto indebita influenza al momento dell’esecuzione del testamento. Si può riscontrare un’influenza indebita nel caso in cui il testamento sia stato eseguito a causa della pressione di un terzo in una posizione di potere sul defunto. Inoltre, qualcuno che fa testamento può affermare che la parte che ha diritto di trarre profitto dal lascito o dal congegno ha fabbricato il testamento e ha falsificato la firma del defunto.