La sindrome da disfunzione multiorgano (MODS) è un processo che coinvolge la rottura sistemica dei sistemi di organi, che porta il paziente ad aver bisogno di supporto clinico per sopravvivere. Piuttosto che una diagnosi specifica, si tratta di uno spettro di sintomi e segni clinici. I pazienti in genere necessitano del ricovero, spesso in un’unità di terapia intensiva, per ricevere un trattamento adeguato. Questa sindrome è sopravvissuta in alcuni casi, ma può causare gravi complicazioni.
Il processo inizia in genere con un’infezione, che potrebbe essere il risultato di una malattia trasmissibile, una reazione a un intervento chirurgico o un trauma o altri eventi. L’infezione si sviluppa in sepsi e quindi in shock settico, poiché gli agenti infettivi viaggiano attraverso il corpo e il paziente sviluppa una risposta infiammatoria sistemica. Ciò mette a dura prova gli organi e porta alla sindrome da disfunzione multiorgano poiché gli organi interni lottano per far fronte alla malattia. Possono essere coinvolti uno o più organi.
Questo era noto come “insufficienza d’organo”, ma questa terminologia non è del tutto corretta. Quando un organo si rompe, non c’è possibilità di recuperare la funzione e il paziente ha bisogno di supporto per tutta la vita o di un trapianto. Nei pazienti con sindrome da disfunzione multiorgano, è possibile recuperare. Questi pazienti hanno bisogno di supporto medico per mantenere l’omeostasi mentre i loro corpi combattono l’infezione e iniziano a guarire. Il livello di supporto necessario può dipendere dal coinvolgimento dell’organo.
Gli organi che possono essere coinvolti possono includere fegato, reni, polmoni e cuore. Anche il tratto gastrointestinale può presentare disfunzioni e alcuni pazienti sviluppano un coinvolgimento cutaneo. I pazienti in genere hanno un numero elevato di globuli bianchi e possono sviluppare febbre, battito cardiaco accelerato e iperventilazione. Alcuni interventi medici per aiutare un paziente con sindrome da disfunzione multiorgano possono includere fluidi per via endovenosa per mantenere l’idratazione, dialisi per i reni danneggiati e ventilazione meccanica per supportare i pazienti che non possono respirare autonomamente. I problemi con la frequenza cardiaca possono essere risolti con la stimolazione meccanica.
Tali pazienti sono estremamente instabili e richiedono un attento monitoraggio. In alcuni casi uno o più infermieri di terapia intensiva possono essere assegnati in modo specifico a un particolare paziente con sindrome da disfunzione multiorgano per fornire interventi e trattamenti continui. Se il paziente manifesta complicazioni, il piano di assistenza può essere adattato per affrontare la situazione. Quando i pazienti entrano nel recupero, possono entrare in unità dismesse dove l’assistenza infermieristica è meno intensiva e vengono forniti meno interventi. L’obiettivo è alla fine laureare i pazienti al punto in cui possono funzionare in modo indipendente e tornare a casa.