L’eritroderma, noto anche come sindrome dell’uomo rosso, è una condizione che in genere provoca la pelle infiammata, rossa e desquamata. Può essere un sintomo di un problema più ampio, come un’allergia ai farmaci, un linfoma o una psoriasi. Occasionalmente, i medici non sono in grado di trovare una causa per la sindrome. Il trattamento per la condizione può variare a seconda della causa sottostante.
Il sintomo più comune è l’arrossamento della pelle. Le aree interessate diventeranno in genere secche e traballanti, a volte si staccano. L’infiammazione e l’ispessimento della pelle sono comuni durante l’eritroderma. Febbre e brividi potrebbero anche accompagnare i sintomi simili a un’eruzione cutanea. A differenza di molte altre condizioni della pelle, l’eritroderma di solito diventa estremamente doloroso e talvolta può portare alla morte.
Nella maggior parte dei casi, la pelle infetta si diffonderà su quasi tutto il corpo. A seconda della causa, l’eritroderma si manifesta improvvisamente o i sintomi possono manifestarsi gradualmente. In genere, la pelle inizierà a ridimensionarsi dopo che altri sintomi si sono presentati per due-sei giorni. Man mano che la malattia si diffonde, i capelli iniziano spesso a cadere e le unghie possono ispessirsi o indebolirsi.
Un terzo dei casi di eritroderma non ha una causa nota, ma il resto può essere attribuito a un problema medico di base. A volte questo può essere un caso avanzato di psoriasi. Sebbene la maggior parte dei casi di psoriasi non sia grave, la psoriasi da eritroderma spesso diventa pericolosa. Può aumentare il battito cardiaco a un ritmo malsano e esaurire i fluidi vitali o le proteine di cui il corpo ha bisogno per sopravvivere. Coloro che hanno già la psoriasi potrebbero scatenare l’eritroderma cambiando o interrompendo i farmaci o ottenendo una grave scottatura solare.
La sindrome dell’uomo rosso può anche essere un segno di condizioni potenzialmente letali come il morbo di Hodgkin o la leucemia. Circa il 74% dei decessi di pazienti che coinvolgono questa sindrome inizia con un’altra malattia grave. Per questo motivo, un medico potrebbe voler programmare una serie di test, inclusa una biopsia linfonodale, se compaiono sintomi di eritrodermia e non è possibile trovare una causa ovvia.
I corticosteroidi sono spesso prescritti per trattare la sindrome dell’uomo rosso. Questo farmaco viene applicato localmente sulle aree della pelle colpite. Molte volte, i corticosteroidi sono solo una soluzione temporanea fino a quando il medico non può diagnosticare la causa dell’eritroderma. Eliminare la causa è il metodo più efficace per sconfiggere la sindrome dell’uomo rosso. A volte il trattamento può essere semplice come cambiare un farmaco. La sindrome dell’uomo rosso derivante da una reazione al farmaco ha la svolta più rapida e la più alta probabilità di guarigione.
Sebbene l’eritroderma sia una condizione rara, alcuni pazienti hanno maggiori probabilità di altri di sperimentare questa condizione. Gli uomini vengono diagnosticati due volte più spesso delle donne e la maggior parte dei casi si verifica dopo i 40 anni. Quelli con una storia familiare di malattie della pelle sono anche più suscettibili all’eritroderma.