Inanizione è il termine usato per descrivere un individuo che soffre di stanchezza ed esaurimento a causa della mancanza di nutrienti che circolano in tutto il corpo. I nutrienti sono vitali per la sopravvivenza di un individuo e influenzano il funzionamento fisiologico di un individuo. Entrando nel corpo attraverso il cibo, i nutrienti aiutano la crescita, la riparazione dei tessuti e la produzione di energia. Le cause tipiche di inanizione includono la fame e la malnutrizione.
Periodi diversi della vita richiedono quantità diverse di calorie rispetto alla produzione di energia. Ad esempio, durante l’adolescenza, la produzione di energia è elevata, quindi il fabbisogno calorico è maggiore. In questi periodi le calorie necessarie provengono dai nutrienti, componente essenziale per ogni aspetto della vita. Azioni come respirare, muoversi e pensare si basano tutte su tre tipi principali di nutrienti: macronutrienti, minerali e vitamine.
I macronutrienti provengono dai carboidrati presenti negli alimenti ricchi di amido, come le patate, le proteine presenti nella carne e i grassi compresi i grassi polinsaturi presenti nei semi di soia e i grassi monoinsaturi dell’olio d’oliva. I minerali si trovano nella maggior parte degli alimenti e forniscono nutrienti essenziali al corpo. Alcuni includono il calcio che si trova nel latte, il fosforo che si trova nei cereali e nei legumi e il potassio delle verdure. Come i minerali, anche le vitamine si trovano in molti alimenti e vitamine, come la vitamina A, la vitamina C e la vitamina D, sono importanti per diverse funzioni corporee tra cui la vista, le difese immunitarie e la salute delle ossa.
Quando un individuo soffre di inanizione per denutrizione di macronutrienti, minerali e vitamine, i sintomi includono esaurimento, mancanza di energia, malessere e/o svogliatezza. L’esaurimento può comportare una mancanza di attività fisica e mentale, che spesso porta un individuo a ritirarsi dalle attività quotidiane. Le cause più comuni di inanizione includono la fame e la malnutrizione, entrambe le quali provocano una mancanza di nutrienti che circolano in tutto il corpo.
Quando l’inanizione nasce dalla fame, è perché l’individuo non ha mangiato per un lungo periodo di tempo. Durante questa condizione, il corpo produce sostanze chimiche dannose come chetoni e acetoni. I chetoni sono prodotti da un’ossidazione imperfetta dei grassi nel corpo, mentre gli acetoni sono prodotti dall’ossidazione parziale degli acidi grassi. Un individuo che soffre di fame sperimenterà un’eccessiva perdita di peso e modifiche nel metabolismo. Ci sono molte cause di fame, comprese condizioni come l’anoressia.
La malnutrizione può anche causare inanizione e si verifica a causa di una dieta squilibrata o inadeguata. La causa della malnutrizione può essere il risultato di un inadeguato assorbimento dei nutrienti dal tratto intestinale, oppure può essere il risultato di una mancanza totale di un nutriente essenziale. Gli individui che vivono in povertà si trovano spesso malnutriti.