Il termine “sistole ventricolare” si riferisce al periodo del ciclo cardiaco in cui i ventricoli del cuore si contraggono. Quando i ventricoli sinistro e destro si riempiono di sangue, il cuore si contrae, costringendo il sangue a fuoriuscire. Il sangue dal ventricolo destro pompa nell’arteria polmonare e il sangue dal ventricolo sinistro pompa nell’aorta.
Il cuore è un muscolo formato da quattro camere. Gli atri destro e sinistro sono le camere superiori. I ventricoli sinistro e destro sono le camere inferiori. L’atrio destro riceve sangue deossigenato e l’atrio sinistro riceve sangue ossigenato. Il sangue scorre dagli atri ai ventricoli.
Il sangue che pompa nell’arteria polmonare si sposta nei polmoni, raccogliendo ossigeno. Il sangue ossigenato entra nelle camere del cuore sinistro attraverso le vene polmonari. L’aorta pompa il sangue nella circolazione sistemica, defluendo in tutto il corpo.
La pressione esercitata contro le pareti arteriose è detta pressione sanguigna e si misura in millimetri di mercurio (mmHg). La sistole ventricolare del ciclo cardiaco rappresenta la forza massima del sangue durante la contrazione ventricolare. Si chiama pressione sistolica. Una misurazione normale per la pressione sistolica è 120 mmHg.
Tra le contrazioni ventricolari, i ventricoli si riempiono di sangue. Durante questo periodo, la pressione arteriosa è al minimo. Questa pressione rappresenta il rilassamento ventricolare ed è chiamata pressione diastolica. La diastole ventricolare è rapidamente seguita da una nuova sistole ventricolare. La pressione diastolica normale è di circa 80 mmHg.
Un altro modo in cui viene misurata la sistole ventricolare è palpando l’arteria radiale. Questa misurazione si traduce in frequenza cardiaca. La frequenza cardiaca rappresenta la velocità di contrazione del ventricolo sinistro. L’arteria radiale si trova facilmente sul polso.
La prima parte del battito cardiaco segna l’inizio della sistole ventricolare. È il “lub” che si sente quando si ascolta con uno stetoscopio. Questo suono è prodotto dalla chiusura delle valvole atrioventricolari ed è indicato come S1. Quando le valvole aortica e polmonare si chiudono, viene prodotto il suono “dub”. Si chiama S2 e segna la fine della sistole ventricolare.
Alcune persone sviluppano ritmi cardiaci anormali. La fibrillazione ventricolare (FV) è il tipo più comune di aritmia cardiaca, durante la quale i ventricoli producono contrazioni non coordinate e inefficaci. I ventricoli tremano e, di conseguenza, il sangue non viene pompato. Senza una risposta immediata, questa condizione porta rapidamente alla morte.
Di tutti i decessi per arresto cardiaco, la fibrillazione ventricolare è la causa in circa l’80% dei casi. Sul totale dei decessi attribuiti a FV, nel 40% dei casi, nessuno era presente per rispondere. La FV è più comune negli uomini che nelle donne. La probabilità di sviluppare la condizione aumenta con l’età, indipendentemente dalla razza.