La spruzzatura di metalli, o metallizzazione, è il processo di rivestimento di una superficie con metallo o lega utilizzando un’attrezzatura a spruzzo. Viene utilizzato per proteggere i metalli dalla corrosione, utilizzando zinco o alluminio come materiali spray di base. Viene anche utilizzato su parti di macchine, utensili e telai in acciaio strutturale corrosi. Viene anche usato per affrontare con durezza un metallo più morbido per dargli una maggiore protezione contro l’usura. I tipici materiali di rivestimento utilizzati nella spruzzatura di metalli includono cobalto, nichel con una piccola quantità di cromo e cromo manganese.
Il processo inizia con la fusione del metallo o della lega per mezzo di una fiamma. Il metallo fuso viene quindi spruzzato ad alta velocità sulla superficie da rivestire utilizzando aria compressa per spingere il metallo fuso. Lo spessore del rivestimento dipenderà dal numero di rivestimenti applicati. I tipi comuni di processo di spruzzatura dei metalli includono fiamma, arco e plasma.
Nel processo di spruzzatura a fiamma, il materiale spray in forma di filo viene fuso utilizzando una fiamma come l’ossi-acetilene. Un arco elettrico viene utilizzato nel caso del processo di spruzzatura ad arco per fondere una coppia di fili metallici o un conduttore di elettricità. Viene anche impiegato nel processo di spruzzatura al plasma per riscaldare il materiale da spruzzare, che è inizialmente sotto forma di polvere e riscaldato rapidamente attraverso una fiamma al plasma per essere pronto per la spruzzatura. Il processo del combustibile ad ossigeno ad alta velocità (HVOF) utilizza ossigeno e un gas combustibile per creare una combustione continua e alla fine produrre un gas ad alta pressione che è sufficientemente caldo per riscaldare e accelerare la velocità del materiale in polvere fino al suo livello di spruzzatura.
L’attrezzatura utilizzata è portatile, rendendo il processo una preferenza rispetto ad altri processi di rivestimento dei metalli. La portabilità dell’attrezzatura di spruzzatura consente di essere mobile ed eseguire lavori di spruzzatura su vari oggetti o superfici che hanno forme complesse con facilità, indipendentemente dalle dimensioni. L’estrazione e la sostituzione dell’attrezzatura difettosa sul lavoro può essere eseguita rapidamente anche grazie alla sua praticità. Le ore di produzione perse a causa di guasti possono quindi essere ridotte al minimo.
La spruzzatura del metallo è un processo di rivestimento versatile ed efficace che può essere applicato a varie superfici, tra cui, tra le altre, metallo, vetro e cemento. La sua applicazione è quindi varia nei vari settori. Anche le arti beneficiano della spruzzatura del metallo quando gli artisti vogliono creare un effetto metallico sui loro capolavori.